Le vendredi 18 septembre au matin, l'émission matinale de Radio-Canada à l'Île-du-Prince-Édouard a soufflé ses 30 bougies au Carrefour de l'Isle-Saint- Jean. Pendant l'émission, d'anciens journalistes, des élèves et des auditeurs ont partagé souvenirs, fous rires et idées pour l'avenir de la radio locale.
Il était à peine 6 h vendredi dernier que le Carrefour de l'Isle-Saint- Jean, à Charlottetown, sentait le café et les viennoiseries. Radio- Canada avait invité la communauté à souligner le 30e anniversaire de la première émission produite directement depuis la capitale provinciale. L'animateur Laurent Rigaux menait la barre de ce Réveil spécial, diffusé en direct du Carrefour de l'ISJ avec la salle pleine devant lui.
Des souvenirs et des retrouvailles
Autour de la table, plusieurs voix qui ont marqué l'émission depuis 1996 avaient répondu à l'appel : Denis Duchesne, Claire Hendy, Georges Arsenault, Marc Babin et Daniel Hébert. Ceux qui vivent loin de l'Île se sont joints à l'émission par vidéo, comme Audette Chiasson depuis Trois-Rivières, Marie-Hélène Cloutier depuis Rimouski, Julie Landry depuis la Colombie-Britannique et Julien Lecacheur depuis la Saskatchewan. Certains s'étaient levés en pleine nuit à cause du décalage horaire.
De gauche à droite : Laurent Rigaux, Marc Babin et Daniel Hébert, à la table de l'émission spéciale.
L'équipe avait préparé des extraits d'archives sur les grands moments des 30 dernières années : l'ouverture du pont de la Confédération, le décès d'Angèle Arsenault en 2014, la tempête de 2003, le Congrès mondial acadien de 2019, l'incendie sur le traversier en 2022 et la victoire des parents de Summerside devant la Cour suprême, en 2001. Les anciens ont raconté ce qu'ils ont vécu derrière le micro ces jours-là. Il y a eu des moments sérieux, mais aussi beaucoup de rires. Les plus beaux fous rires du Réveil ont même eu droit à leur montage sonore.
Laurent Rigaux avoue que l'émotion était forte. Il était touché de revoir d'anciens membres de l'équipe, qui avaient tous répondu présents. Certains venaient de loin, comme Julie Landry, réveillée en pleine nuit en Colombie-Britannique, et Julien Lecacheur, qui s'est joint à l'émission depuis la Saskatchewan.
« Sans eux, ça n'aurait pas été pareil », dit-il. Il leur tire son chapeau. Il pense déjà aux 40e et 50e anniversaires, en riant : il a peur d'être invité un jour à son tour pour raconter ses souvenirs.
De gauche à droite : Denis Duchesne, Claire Hendy et Georges Arsenault, à la table de l'émission spéciale.
Ce que les jeunes veulent entendre
Vers la fin de l'émission, des élèves de l'École François-Buote ont pris place sur la scène. La question était simple : si c'était eux les patrons, que changeraient- ils à la radio? Plusieurs ont dit qu'ils n'écoutent pas la radio le matin, sauf dans la voiture avec leurs parents ou dans l'autobus. Leur demande la plus claire : de l'aide pour faire le tri entre les vraies nouvelles et les fausses, surtout avec l'intelligence artificielle. Ils voudraient aussi plus de sport et de musique, des quiz et la chance d'être « mini-journalistes » pour une journée. Pour s'informer, ils se tournent vers des sources qu'ils connaissent, comme le site de Radio-Canada.
Un jeu-questionnaire a suivi entre l'équipe rouge et l'équipe verte, avec des questions sur l'histoire des écoles françaises de l'Île, la culture populaire et la musique. Le pointage était égal, 11 à 11, avant la question finale sur Taylor Swift. Des abonnements pour Tout.tv extra étaient en jeu.
Un Réveil qui a changé, sans perdre son âme
Après l'émission, Laurent Rigaux a expliqué que Le Réveil était surtout communautaire à ses débuts. Aujourd'hui, c'est davantage une émission d'actualité, mais elle garde sa couleur culturelle grâce à une journaliste qui s'en occupe. Chaque semaine, il essaie aussi d'inviter des gens que l'auditoire n'a jamais entendus, pour mieux refléter la diversité de l'Île. Ce qui n'a pas changé, selon lui : la bonne humeur et les fous rires, même quand on a mal dormi.
Pour Sébastien Thériault, premier chef du développement du contenu et de la production, l'émission est devenue une référence en 30 ans. « Ça reste un point de contact très important pour la communauté francophone », dit-il. C'est une émission de service : la météo, l'actualité, les fermetures d'école. Elle est aussi disponible en rattrapage, ce qui aide à joindre le public. Il la décrit comme le fleuron des services français de Radio-Canada à l'Île-du- Prince-Édouard. Pour lui, le 30e anniversaire est aussi l'occasion de regarder derrière : « On fait partie de quelque chose de plus grand que nous. » Il espère qu'il y aura autant d'années devant que derrière.
Au moment de couper le gâteau, M. Thériault et la directrice régionale de Radio-Canada Acadie, Nathalie Allaire, ont remercié le public. Mme Allaire a annoncé que l'équipe de Charlottetown compte maintenant huit postes, du jamais vu. Radio-Canada tiendra aussi une conversation citoyenne sur la désinformation le mercredi 18 novembre, à Charlottetown. Elle invite la population à venir dire ce qu'elle pense du travail des journalistes.
L'émission matinale de Radio-Canada à l'Île-du-Prince-Édouard a fêté ses 30 ans au Carrefour de l'Isle-Saint-Jean à Charlottetown. À droite, on voit des élèves de l'École François-Buote qui ont participé à un jeu-questionnaire sur scène.
