À l’École François-Buote, le programme des sports interscolaires est très prisé. À l’intermédiaire (7e, 8e et 9e années), il y a trois équipes de basketball, deux de gars et une de filles. Et tous ces jeunes basketteurs ont reçu un cadeau inattendu : des chaussures de basket toutes neuves.
Érik Gallant est en 7e année à l’École François-Buote (ÉFB). Maintenant qu’il fréquente les niveaux intermédiaires, il a accès aux sports interscolaires. Il s’est inscrit au basketball, pour essayer un nouveau sport. «Il joue surtout au soccer, mais il voulait essayer le basket», dit sa mère, Monica Gallant.
La saison commence à peine. Il y avait un tel intérêt pour ce sport parmi les élèves de l’intermédiaire que trois équipes ont été formées : deux équipes de garçons (les gars de 7e forment leur équipe et l’autre équipe est surtout composée d’élèves de 8e et 9e), et une équipe de filles de 7e à 9e année.
Des parents et des jeunes reconnaissants
Chaque équipe compte environ 15 athlètes pour un total de 45 jeunes, qui ont eu toute une surprise le jeudi 28 novembre.
L’école a fait parvenir aux parents d’Érik, Monica et Shawn, des informations sur la pratique qui était prévue pour 17 heures à l’école. En temps normal, Érik serait rentré à la maison après l’école et serait revenu à la pratique avec ses parents pour 17 heures. Mais le programme a changé. «On a reçu une note pour nous dire que les jeunes restaient à l’école après les cours, pour une activité de “Team Building“ et que les parents pourraient venir les chercher après la pratique. J’ai demandé à Érik, il avait entendu dire qu’un autobus les emmènerait quelque part, mais pas plus.»
Lorsque Monica est arrivée dans le stationnement de l’ÉFB, après l’entraînement, et qu’elle a vu son fils sortir avec un grand sourire et une boîte de chaussures dans les bras, elle ne comprenait pas.
Un don monétaire appréciable
Finalement, elle a appris qu’un, une ou des bienfaiteurs anonymes ont fait un don monétaire substantiel à l’ÉFB, pour permettre à chaque jeune basketteur et basketteuse d’avoir sa propre paire de chaussures adaptées aux surfaces de gymnase.
Érik Gallant a choisi une paire de chaussures assez sobres, noires, grises et blanches de la ligne Air Jordan de Nike. «Ça n’a pas pris de temps pour choisir. Je les ai vues presque tout de suite», dit le jeune homme, qui a eu l’occasion de porter ses nouvelles chaussures, à l’intérieur seulement, pour les «casser», avant le début de la saison.
«Leur première partie à domicile sera le 17 décembre. On a hâte de voir tout le monde bien chaussé», dit Monica.
Comme d’autres parents, Monica et Shawn aimeraient pouvoir remercier le, la ou les bienfaiteurs qui ont permis à chacun des quelque 45 élèves au basket intermédiaire de recevoir des chaussures neuves, adaptées aux sports, qui coûtent normalement dans les 200 $ et 300 $.
«On voudrait faire quelque chose. Probablement que l’école pourra nous aider, en respectant le souhait de ces personnes de rester anonymes. On ne voit pas des gens faire des cadeaux comme ça très souvent», a-t-elle dit.
Éric Arseneault est papa d’un garçon en 8e année qui a, lui aussi, reçu une paire de baskets. «Ils ont gardé le secret jusqu’à la dernière minute. Ils nous ont dit (aux parents) que les enfants restaient à l’école pour une activité de “Team Building“. On ne savait rien de plus. Ce sont des chaussures qui ne sont pas données. Bien des familles n’auraient pas pu se les permettre. C’est un beau cadeau, juste avant Noël», dit Éric Arseneault.
Colin Pendergast est en 9e année et s’est joint à l’équipe de basketball cette année. «Je savais qu’on allait quelque part en autobus pour du “team building“. Je pensais qu’on allait jouer aux quilles, mais non, ils nous ont conduits à ce magasin et c’est juste à l’intérieur que le responsable nous a dit pourquoi on était là. On nous a dit que quelqu’un a fait un beau cadeau pour nous voir gagner. C’était excitant. J’ai choisi des Nike. Ce sont les chaussures que porte mon joueur préféré, James LeBron, qui joue pour Los Angeles», dit Colin, lors d’un entretien en visio-conférence. L’équipe de Colin a perdu ses deux premières parties de la saison. La prochaine partie (après la sortie du journal) sera à Queen Charlotte le 12 décembre à 17 h 30.
«Je ne suis pas le meilleur joueur de basket, mais je suis bon en défense», dit Colin Pendergast.
Un secret difficile à garder
Le directeur du programme sportif à l’École François-Buote, Mitchell Caissy, explique que l’activité a créé une belle ambiance de camaraderie entre les jeunes.
«Aussi, je pense que les jeunes ont ouvert leurs yeux un peu sur le monde autour d’eux. Voir qu’il y a de bonnes personnes dans la communauté et qu’eux aussi peuvent faire de beaux gestes pour quelqu’un. Les jeunes sont aussi très contents de leurs chaussures. Beaucoup de grands sourires et beaucoup de fierté d’être un Jaguar!», a-t-il écrit dans un courriel de réponse.
«Les personnes (oui, plus qu’une) m’ont contacté quelques semaines avant cette soirée. Avec la collaboration de Courtside Sneakers et l’aide des entraîneurs, on a pu garder le secret. Les entraîneurs ont simplement dit aux équipes et aux parents que j’avais organisé une activité “team building”. Les personnes veulent rester anonymes pour que toute l’attention se porte sur nos joueurs et leur progrès dans le basketball. Lorsque les personnes m’ont expliqué leur plan, j’avais de la difficulté à comprendre. Je pensais qu’ils voulaient juste acheter quelques paires de chaussures pour en avoir en plus au cas où un jeune en manquerait. Mais quand j’ai compris que c’était pour CHAQUE jeune, j’étais ému. Je ne savais pas qu’il y avait des gens si gentils et généreux dans notre communauté. J’avais aussi de la difficulté à garder le secret! J’avais très hâte à cette soirée», a ajouté Mitchell Caissy.
Une vidéo captée sur le moment a été diffusée sur les comptes des réseaux sociaux des Jaguars de l’ÉFB : www.instagram.com/reel/DC9v4vWykCR/?igsh=MXZjZHBhNzF1bDQ4dw==.
Monica Gallant et son fils Érik ont partagé leurs réactions au cours d’une visioconférence la semaine dernière. (Photo : J.L.)
Olivier Arseneault. (Photo : Éric Arseneault)
Colin Pendergast. (Photo : J.L.)