Le dôme multisport associé à la Credit Union Place à Summerside a été inauguré en présence d’une belle petite foule le jeudi 24 février. Pour le moment, le sol est recouvert de gazon synthétique qui n’a rien à envier au confort du plus luxueux des tapis. Le terrain de soccer sera utilisé cet hiver. Et de nombreux tournois sont déjà à l’horaire. Lors des Jeux du Canada, l’installation accueillera les compétitions de boxe, d’escrime, et de ping-pong.
Des exclamations de surprise et d’admiration ont jailli de derrière les masques des invités lorsqu’ils ont finalement pu entrer sous le dôme, le jeudi 24 février, juste après une rapide coupe officielle de ruban à l’extérieur de l’édifice.
Bien que cette installation ait été financée et construite dans le cadre de la préparation des Jeux du Canada qui auront lieu dans moins d’un an, le département des services communautaires de la ville travaille depuis déjà plusieurs mois pour assurer que l’installation soit utilisée au maximum de ses possibilités.
La ville de Summerside, déjà surnommée la ville des tournois, méritera encore plus son surnom. Quelques tournois déjà attribués à la ville incluent le championnat de powerlifting de l’est du Canada en 2023, le championnat canadien de powerlifting en 2024, le tournoi international de lutte du Canada en juin prochain, précédé de quelques semaines par le championnat de gymnastique de l’est du Canada en mai 2022. L’événement FireFit est prévu pour 2023, et ce n’est qu’un début.
«Une installation comme celle-ci nous permet d’accueillir des événements de qualité, et aussi d’attirer des entreprises et des familles dans notre ville», dit le maire Basil Stewart. Pour lui, le complexe que constitue la Place Credit Union est le «meilleur à l’Est de Montréal» pour la tenue d’événements.
Le dôme a été construit au coût de 5 millions de dollars, et les trois paliers de gouvernement se sont partagé la facture.
Robert Morrissey, député d’Egmont à Ottawa : «Je suis tellement fier de la ville de Summerside, et de son leadership dans ce projet auquel mon gouvernement est heureux de contribuer. Les projets comme ceux-ci demandent beaucoup de travail de la part de bénévoles et de personnes dévouées. Sans leur travail, nous n’en serions pas là aujourd’hui».
Matthew MacKay, ministre de la Croissance économique, du Tourisme et de la Culture : «J’ai très hâte de voir ce que cette toute nouvelle installation, la première du genre à l’Île,apportera à Summerside et à l’ensemble des sportifs de l’Île-du-Prince-Édouard. Mon gouvernement est fier de contribuer à hauteur de 1,7 million de dollars dans ce projet».
Maire Basil Stewart de Summerside : «Je remercie toutes les personnes qui ont contribué à ce projet. La Credit Union Place, qui inclut maintenant ce magnifique dôme, a changé la vie des gens de Summerside et continuera de faire grandir la réputation de notre ville comme hôtesse d’événements sportifs de très haute qualité».
Wayne Carew, co-président du comité organisateur des Jeux du Canada : «Dans moins d’un an, l’Île accueillera 3600 athlètes et équipes d’encadrement, dans 20 sports. C’est l’équivalent d’accueillir 20 tournois nationaux en deux semaines. Je suis heureux d’annoncer que notre campagne de recrutement des bénévoles va bon train. En moins d’une semaine, nous avons attiré 700 personnes. Les jeux du Canada sont plus que des sports. Ce sont aussi des occasions de faire briller les cultures locales». (Photos : J.L.)
