On indique qu’un total de 5 208 contaminés a été recensé sur l’année 2025, à travers une dizaine de provinces et territoires du Canada. Commencée en octobre 2024, l’épidémie a même causé deux décès, en Ontario et en Alberta. Le point sur la situation à l’Île-du-Prince-Édouard.
Au regard de ce qui se passe ailleurs au Canada, la province paraît relativement épargnée. «Il y a eu quatre personnes atteintes de rougeole, rapporte Heather Morrison, médecin hygiéniste en chef de la province. Il s’agit de cas reliés à un voyage hors de l’ÎPÉ, pour des adultes qui n’étaient pas vaccinés.» Ceux-ci sont survenus au printemps et au début de l’été. «Nous n’avons pas eu de nouveaux cas depuis le mois de juin, affirme la docteure. Les quatre personnes ont été admises à l’hôpital et leur prise en charge s’est bien passée.» Avant cela, les derniers cas de rougeole à l’Île-du-Prince-Édouard dataient de 2013.
98 % d’efficacité
Les non-vaccinés sont particulièrement exposés aux risques de cette maladie. «Le vaccin doit être fait à 12 mois et 18 mois, rappelle Heather Morrison. En 2023, 94 % des enfants de 2 ans de l’ÎPÉ ont eu au moins une dose et 93 % deux doses. Au moment de commencer l’école, près de 92 % des enfants ont eu deux doses de vaccin contre la rougeole. C’est vraiment la meilleure façon de se protéger puisque deux doses de vaccin représentent 98 % d’efficacité». Une donnée d’autant plus importante que la rougeole est une maladie infectieuse qui se transmet facilement. « Elle ressemble à un rhume qui commence dans la tête avec de la fièvre et une éruption cutanée qui descend sur le reste du corps». Les personnes les plus vulnérables sont notamment celles qui ont des maladies chroniques et les enfants de moins d’un an qui n’ont pas encore reçu leurs doses. Ainsi, le vaccin aide non seulement à protéger les individus, mais aussi la communauté dans sa globalité.
La stratégie du gouvernement de l’ÎPÉ pour lutter contre l’épidémie passe donc naturellement par la promotion du vaccin. «Dans la province, depuis les deux dernières années, on a augmenté le nombre de vaccins contre la rougeole de 41 %, apprécie Heather Morrison. On essaye d’encourager les gens à se vacciner avant de voyager hors de l’ÎPÉ. Je pense qu’on a un bon niveau de personnes vaccinées.»
Heather Morrison, médecin hygiéniste en chef de l’ÎPÉ. (Photo : Gouvernement de l’ÎPÉ)
Perte de statut pour le Canada
Dans ce contexte d’épidémie, le Canada a perdu son statut d’élimination de la rougeole. «Je trouve ça vraiment triste qu’on soit dans cette situation», regrette la médecin en chef, Dre Morrison. «Mais je pense que c’est important de noter que ça ne signifie pas que la rougeole est répandue dans toute la population».
Selon elle, la résurgence de l’épidémie est en grande partie due à la faible couverture vaccinale dans certaines communautés. «J’espère qu’en tant que pays et province on va continuer de travailler pour protéger les gens et retrouver notre statut. À l’Île-du-Prince-Édouard, on poursuit malgré tout notre travail, mais c’est un bon moment pour rappeler que tout le monde au pays doit faire attention.»
En collaboration avec les provinces, territoires et communautés, l’Agence de la Santé Publique du Canada s’affaire pour que le pays retrouve son statut. Pour y parvenir, elle mise principalement sur la couverture vaccinale, le partage des données et la surveillance globale.
