Avec la participation de la quincaillerie Kent, le journal a procédé à un essai comparatif de quatre pelles à neige afin de déterminer lesquelles sont les plus adaptées selon le type de tâche à accomplir. Le test a été réalisé dans des conditions réelles sur une neige mouillée et compactée. Le but de l’exercice est de tirer certains constats. Le poids, l’ergonomie, la qualité de fabrication ainsi que l’utilité.
Le modèle «old-school» 53,49 $
Première mise à l’épreuve : une pelle en aluminium Garant de style traditionnel. Solide, bien assemblée, dotée d’un manche en bois à fini satiné, elle inspire confiance dès la prise en main. Son revers est toutefois son poids, 1 855 g. Jugée très lourde à l’usage, elle se prête davantage au poussage qu’au levage. Sa lame de 24 pouces et son manche d’environ 43 pouces en font un outil efficace pour déplacer de la neige lourde sur de courtes distances, mais moins confortable pour un usage prolongé. Un outil idéal pour gratter un fond de neige durcie sur une surface asphaltée. Le manche, bien que robuste, offre peu d’adhérence. La lame est sécurisée par des rivets pression ainsi que d’une toute petite soudure aux allures fragiles. Pour une pelle de ce type, la note accordée est de 8 sur 10.
Le drôle de manche en vaut-il la peine? 50,39 $
En un mot : oui! Dans la même catégorie des pelles pousse-neige, le Snow Pusher Premium de Garant, reconnaissable à sa large lame rouge de 24 pouces, se distingue par sa légèreté, 1 750 g et surtout par son ergonomie presque humoristique. Avec un manche de 48 pouces et une courbe prononcée d’environ huit pouces, il réduit sensiblement l’effort du dos. L’expérience de poussage est fluide et agréable, particulièrement sur une entrée à base de neige bien compactée. Une adaptation est à prévoir quant au maniement de l’outil vu sa forme arrondie. Aussi, certaines réserves demeurent quant à la durabilité du plastique injecté de la lame, jugé léger, mais potentiellement fragile, notamment pour le grattage de glace. Le fini très lisse du manche nuit également à la prise en main. Se mérite tout de même un 8,5 sur 10.
La pelle précision 26,99 $
Vient ensuite une pelle Garant plus étroite, qualifiée de pelle d’escalier ou de précision. Avec une lame de 13,5 pouces par 17 pouces et un long manche droit de 48 pouces en bois, elle est clairement destinée au levage plutôt qu’au poussage. Elle se montre particulièrement utile pour dégager des zones ciblées, autour d’une génératrice ou devant une porte par exemple. Bien que son plastique demeure de qualité moyenne, la longueur du manche améliore nettement le confort. Elle est toutefois déconseillée pour le grattage de neige glacée ou de sloche compacte, un usage mieux réservé à une pelle en aluminium. À 1 380 g, elle est la plus légère des pelles au banc d’essais. Sa note est de 9 sur 10.
Et la passe-partout 32,49 $
Enfin, une pelle Made 4, importée par Kent, complète l’évaluation. Plus compacte, avec une lame comparable à celle de la pelle d’escalier à 13 pouces de large, dotée d’un manche beaucoup plus court, mais quand même ergonomique, elle vise clairement un usage occasionnel. La longueur de 36 pouces du manche oblige l’utilisateur à se pencher davantage, ce qui peut solliciter le bas du dos, surtout pour une personne de grande taille. Mais, son poids n’est que de 1 439 g, ce qui lui permet un usage répété sans trop de fatigue musculaire. De plus, sa forme ergonomique et son gabarit réduit en font une option intéressante pour dégager un véhicule ou pour être transportée dans le coffre d’une voiture. Mérite un 7,5 sur 10.
En conclusion
Au terme de cet essai, une conclusion est à retenir : aucune pelle n’est universelle. Le choix dépend entièrement de la tâche à accomplir, qu’il s’agisse de pousser de grandes surfaces, de lever la neige avec précision ou de travailler avec des conditions glacées. L’ergonomie et la qualité des matériaux jouent un rôle déterminant dans le confort et la durabilité, rappelant qu’une bonne pelle est avant tout celle qui correspond à l’usage qu’on en fait.
