Paisiblement, à l’Hôpital du comté de Prince à Summerside, le 17 février 2026, est décédé David Le Gallant, à l’âge de 77 ans. Né à Mont-Carmel le 15 mars 1948, il était une figure bien connue de la communauté acadienne de l’Île-du-Prince-Édouard et d’ailleurs.
Surnommé par plusieurs «L’Acadien au béret rouge», accessoire devenu au fil des années sa marque distinctive, David était animé d’une curiosité intellectuelle remarquable. Il a poursuivi des études en lettres, enhistoire et en droit, tant au Canada qu’à l’étranger, nourrissant ainsi la rigueur et la profondeur qui ont caractérisé toute sa vie son engagement public.
Un défenseur déterminé des droits acadiens
David était profondément engagé dans la défense du peuple acadien. Il ne s’arrêtait à rien pour faire connaître ses idées et veiller au respect des droits des Acadiens. Il allait jusqu’au bout de ses convictions, porté par une volonté inébranlable de faire reconnaître l’histoire et la contribution de son peuple.
Son attachement à l’exactitude historique et son refus de minimiser certains aspects de l’histoire acadienne ont fait de lui un patriote tenace. Il a multiplié les prises de position publiques, les initiatives et les contributions écrites dans divers médias, tout en parcourant l’Acadie pour soutenir différentes causes.
Engagement communautaire
Très impliqué dans la vie communautaire, David a été président de l’Association du Musée acadien de l’Île-du-Prince-Édouard. Il a également contribué au Comité historique Sœur Antoinette-DesRoches.
Parmi les projets qui lui sont dus, figure le dévoilement de six tableaux représentant Les Grandes Heures du peuple acadien, installés au Musée acadien de l’Île-du-Prince-Édouard. Ces œuvres ont été réalisées par le peintre de renommée internationale Claude Picard, de Saint-Basile, au Nouveau-Brunswick.
En 2025, David Le Gallant comptait parmi les lauréats des Prix du patrimoine de Summerside pour avoir initié le projet de reproduction d’un tableau de la série Les Grandes Heures du peuple acadien, reproduction installée sur la façade d’un édifice situé sur le front de mer de Summerside — un geste concret pour inscrire la mémoire acadienne au cœur de l’espace public.
L’Association du Musée acadien de l’Île-du-Prince-Édouard lui a également remis le prix de la Petite Nyctale en 2007, distinction décernée pour la première fois lors des fêtes du 400e anniversaire de l’Acadie en 2004. Ce petit hibou symbolise le courage des Acadiens de survivre et de s’épanouir malgré les obstacles. Tenace, maître chasseur et grand survivant, David incarnait bien cet esprit de résilience.
Société internationale Veritas Acadie
Passionné d’histoire, David a été président de la Société internationale Veritas Acadie. Cette société, fondée par sept mordus d’histoire acadienne qui se disaient préoccupés par une approche jugée trop «politiquement correcte» de certains épisodes, notamment la Déportation, a publié un premier volume en 2012. Par la suite, un total de treize volumes de grande qualité ont vu le jour, la dernière édition a paru à l’automne 2024.
Un citoyen du monde
Globe-trotteur assumé, David a parcouru le monde, souvent en auto-stop, arborant fièrement son béret rouge. Il racontait avec humour que les gens semblaient moins hésitants à le prendre à bord, que ce soit à l’Île ou ailleurs dans le monde.
Sa passion pour les Jeux olympiques et pour l’opéra l’a mené dans de nombreux pays,à la rencontre de gens des quatre coins du globe. Il a notamment assisté aux Jeux olympiques de Munich (1972), de Montréal (1976), de Barcelone (1992) et de Lillehammer (1994), entre autres.
La Voix acadienne
Dans son dernier emploi, David a travaillé comme correcteur à La Voix acadienne à partir de septembre 2001 et ce pendant environ douze ans. Il appréciait profondément ses collègues et tenait à demeurer en contact avec eux jusqu’à son décès.
Héritage durable
Tout cela a été accompli en plus de ses nombreux déplacements en Acadie et partout dans le monde, de ses interventions publiques et de ses multiples contributions écrites. Son engagement indéfectible, sa rigueur historique et son courage intellectuel laisseront une empreinte durable.
Dernier hommage
David, tu as porté l’Acadie comme on porte un flambeau, avec fierté, courage et fidélité. Tu nous as rappelé d’où nous venions pour que jamais ne s’effacent les luttes, les douleurs et les renaissances. Tu as donné voix à ceux que l’histoire avait voulu faire taire. Par toi, l’Acadie parlait debout.
Aujourd’hui, le silence semble grand, mais il est rempli de ton héritage. Dans chaque mot prononcé ici et chaque drapeau acadien levé, il y aura toujours un peu de toi.
Repose en paix, David. L’Acadie continue de marcher et ton pas résonnera longtemps sur le chemin de notre mémoire.
