C’est dans la joie et le plaisir que Les Francophones de l’âge d’or de l’Île-du-Prince-Édouard (FAOÎPÉ) ont procédé au lancement de leurs célébrations de 30e anniversaire, le 14 mai à Abram-Village. «Ce n’est pas juste aujourd’hui, c’est toute l’année que nous faisons des activités», a insisté le président de l’organisme, Claude Blaquière.
Depuis le début de l’année 2025, les Francophones de l’âge d’or de l’Île-du-Prince-Édouard suivent un calendrier de célébrations et d’activités pour souligner leur 30e anniversaire de fondation. Cela inclut diverses activités qui se poursuivront jusqu’à l’automne, incluant des voyages, des divertissements, des compétitions et des rencontres éducatives.
Bien que les célébrations du 30e anniversaire aient commencé au début de l’année, le lancement officiel s’est fait le 14 mai à Abram-Village, en présence d’une belle foule.
Tous les intervenants et invités ont souligné à quel point les Francophones de l’âge d’or de l’Île-du-Prince-Édouard contribuent à améliorer la vie des personnes de 50 ans et plus. Un des défis pour l’organisme, a toujours été de rejoindre les personnes de 50 à 65 ans.
C’est encore le cas et ça l’était aussi lorsqu’Yvonne Pitre a accepté de prendre la présidence. «Je voyais que nous n’arrivions pas à rejoindre les personnes à partir de 50 ans qui travaillent encore et qui ne peuvent pas participer aux activités pendant les jours de semaine. Et en soirée, les personnes plus âgées n’aiment pas conduire. Pour réunir ces deux groupes, nous avons fait une série de rencontres les samedis au Centre Goéland à Cap-Egmont, et ça a bien marché», a raconté Yvonne Pitre, alors de Saint-Philippe dans la région Évangéline, qui a été présidente pendant quatre ans.
Mélina Gallant de Summerside, elle aussi ancienne présidente, est surnommée «La mère des statuts et règlements». C’est sous son règne que l’organisme a élaboré l’ensemble de ses règles de fonctionnement et que l’incorporation a eu lieu.
En 30 ans, l’organisme a beaucoup évolué. Au départ entièrement géré par des bénévoles qui devaient faire plusieurs demandes de subventions dans l’année pour réaliser des projets, l’organisme a maintenant suffisamment de fonds pour embaucher du personnel et réaliser des projets d’envergure comme notamment, le projet «Vieillir chez soi», qui se poursuit au moins jusqu’en mars 2026.
Le modèle de financement a aussi évolué. «À présent, nous ne faisons plus de demandes de financement pour nous-même. C’est la Fédération nationale des aînés francophones du Canada qui présente les demandes et qui répartit le financement dans les provinces. Cela s’appelle l’approche intermédiaire. Pour cette année, nous avons des budgets avoisinant les 200 000 $ pour réaliser des projets précis. C’est une grande amélioration», dit Claude Blaquière, le président actuel des FAOÎPÉ.
Son homologue nationale, Solange Haché, présidente de la Fédération nationale des aînés francophones du Canada, était heureuse de participer au lancement du 30e anniversaire de la FAOÎPÉ. Elle a profité de son temps au micro pour élaborer sur le fonctionnement de l’approche intermédiaire, privilégiée par les bailleurs de fonds pour mieux répartir le financement.
L’approche intermédiaire est une façon différente d’investir les ressources et de déployer les initiatives pour en maximiser l’impact dans les communautés francophones. «C’est une approche qui permet réellement de faire du par, pour et avec les francophones», soutient Solange Haché.
Pour avoir une réelle approche intermédiaire, le bailleur de fonds choisit un ou des organismes (souvent nationaux) pour assurer la coordination de l’entièreté d’un programme de financement. L’approche comprend ainsi un organisme intermédiaire et des organismes sous bénéficiaires avec une expérience sur le terrain.
À l’Île-du-Prince-Édouard, l’organisme intermédiaire est FAOÎPÉ et les organismes «sous-bénéficiaires avec une expérience sur le terrain» seraient les centres scolaires et communautaires de la province, Actions Femmes et d’autres, selon les projets à mettre en œuvre.
En vigueur depuis plusieurs années, l’approche intermédiaire aura permis de financer le programme «Vieillir chez soi» à hauteur de 209 000 $ d’ici mars 2026. D’autres projets devraient démarrer sous peu, avec du financement jusqu’en 2028.
Partenaires de FAOÎPÉ sur le terrain, le Conseil scolaire-communautaire Évangéline et le Carrefour de l’Île-Saint-Jean, ainsi que le Réseau Santé en Français Î.-P.-É. ont confirmé que plusieurs projets étaient menés en collaboration et que d’autres étaient en développement, toujours dans le but d’améliorer la vie des personnes de 50 ans et plus et leur donner l’occasion de briller.
C’est dans ce contexte que des artistes et artisans ont été invités à présenter leurs produits sur des tables tout autour de la salle. Il y avait beaucoup d’artisanat et des produits artistiques pour tous les goûts. «Je ne pense pas que je vais vendre quelque chose, mais je viens pour participer et pour faire de la promotion et rencontrer des gens», dit Georges Arsenault, qui avait un kiosque avec ses livres.
Activités à venir pendant l’année
Le 30e anniversaire des FAOÎPÉ est souligné de différentes façons depuis le début de l’année 2025. Une édition spéciale du bulletin mensuel Poivre et Sel a été lancée en janvier. En février, deux pages anniversaire ont été publiées dans La Voix acadienne. Plus tôt en mai, une délégation de 15 membres des FAOÎPÉ a participé aux États généraux sur le vieillissement en français, suivi presque immédiatement par le lancement officiel du 14 mai.
Dans les semaines à venir, un voyage sera organisé à Roma. La date du 19 juin a été avancée et reste à confirmer. Du 1er août au 1er octobre, les Rendez-vous Acadie 50+ en régions permettront la tenue de nombreuses activités destinées aux personnes de 50 et plus, francophones, de l’Île-du-Prince-Édouard.
L’assemblée générale annuelle est prévue pour le 4 octobre et, plus tard en novembre, la FAOÎPÉ est un partenaire dans la tenue du Symposium sur la Nouvelle-Acadie, une initiative du Carrefour de l’Isle-Saint-Jean.
