L’Association touristique Acadie ÎPÉ est dans un tournant de son fonctionnement. Grâce à des fonds du gouvernement provincial qui dureront jusqu’en 2026, l’organisme a démarré un processus de recrutement. En attendant les candidatures, le travail se poursuit.
La grande nouvelle qui est ressortie de l’assemblée générale annuelle de l’Association touristique Acadie ÎPÉ est l’octroi, par la province, d’un financement suffisant pour embaucher du personnel.
«Le financement que nous avons est limité. Selon les candidatures que nous recevons et les compétences des candidats, nous verrons comment les tâches pourront être réparties», dit Alcide Bernard, président de l’ATA, en entretien pendant une pause lors de la rencontre tenue au Village musical acadien à Abram-Village, le samedi 26 octobre.
Pendant la rencontre, il a mentionné que les autres associations touristiques régionales de l’Île craignaient, quant à elles, de perdre le financement dont elles disposaient pour l’embauche du personnel. «Le gouvernement a l’air de favoriser une autre formule. On va voir ce qui va se passer», a insisté Alcide Bernard.
Les saisons touristiques se planifient des mois à l’avance. Les incertitudes quant au financement n’aident pas au développement. «On ne peut pas investir du temps et de l’argent dans des projets qu’on ne pourra pas poursuivre, par manque de ressources», a-t-il dit en entretien.
Il cite entre autres le manque de coopération du bureau de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique de l’Île.
Voici quelques lignes tirées du rapport annuel :
«Après avoir tenu une consultation avec les dirigeant(e)s de l’APECA au cours de l’élaboration du Plan stratégique, nous avons été surpris d’apprendre quelques mois plus tard, après que nous avions déjà adopté le Plan, que nous devions le revoir afin qu’il soit conforme au modèle de l’APECA et qu’il incorpore certains changements suggérés.
Nous avons, à la suite de l’adoption du Plan stratégique, soumis une demande de fonds pour le marketing d’Île Acadie pour se voir refuser complètement même si les ATR [associations touristiques régionales] continuaient de recevoir du financement pour l’année en cours. Nous avons également soumis une demande pour développer un plan pour l’organisation d’un événement majeur en hiver, qui s’insérerait dans les priorités stratégiques de Tourisme ÎPÉ et de l’APECA pour finalement se faire refuser également en communiquant qu’il n’était pas dans leur habitude de financer la préparation de plans de mise en œuvre d’événements.
Nous avons aussi été informés que notre projet de panneaux interprétatifs, pour enrichir notre vision d’une Acadie partout sur l’ÎPÉ, ne recevait pas l’appui de l’APECA. En juin demier nous avons tenu une rencontre avec le vice-président de l’APECA pour l’ÎPÉ, M. Pat Dorsey, afin de partager nos préoccupations en rapport à l’appui de l’APECA. Nous demeurons toujours préoccupés par le manque de clarté dans l’appui possible de l’APECA», lit-on dans le rapport d’activités soumis à l’AGA.
Les relations avec le gouvernement provincial sont sensiblement meilleures, comme le décrit le rapport annuel : «En juillet 2023, une rencontre a eu lieu avec Gilles Arsenault, ministre de l’Innovation et développement économique et Cory Deagle, ministre du Tourisme. Nos demandes principales étaient d’être reconnus au même niveau que les ATR avec des fonds pour une direction exécutive à temps plein.
À la suite de cette rencontre, le ministre Arsenault s’engageait à défrayer 50% des coûts associés à l’embauche d’une direction à temps plein à condition que Tourisme ÎPÉ contribue pour l’autre moitié. Il aura fallu jusqu’en septembre dernier pour apprendre que Tourisme ÎPÉ nous accorderait 65 000 $ comme engagement unique, pour l’embauche d’une direction-exécutive pour la période allant jusqu’à la fin mars 2026. Tourisme ÎPÉ nous accorde, pour l’année 2024-25, un montant équivalent à celui de 2023-24, soit 64 500 $, pour les initiatives de leadership, de marketing et de développement de produit.»
Lors de l’allocution du ministre de l’Environnement, Énergie et Action climatique, et député du district 24, Gilles Arsenault (à droite). (Photo : J.L.)
