Le 3 novembre 2020
- Par Marine Ernoult
«Ça rencontre un grand succès, ils attendent toujours derrière leur porte avec impatience, certains se découvrent de nouvelles passions», se réjouit Fréda Bénard, présidente du Club des Coeurs Joyeux, à l’origine du projet. Sur la photo, on voit Shirley Barbour au foyer à Alberton qui accepte fièrement son sac surprise.
Le lundi 19 octobre, pour la septième fois depuis le mois de juin, Fréda Bénard livre des sacs-surprises à 54 aînés de la région de Prince-Ouest. «Les rencontres sont un grand succès, les récipiendaires attendent toujours derrière leur porte avec impatience, certains se découvrent de nouvelles passions», se réjouit Madame Bénard, la présidente du Club des Cœurs Joyeux, qui est à l’origine du projet. Bricolage, jeux, coloriages, cuisine, à chaque distribution une nouvelle activité attend les aînés. Pour garder une trace, les participants sont invités à prendre des photos et à décrire leurs créations dans un journal. «Avec la COVID-19, nos aînés sont encore plus isolés, ces activités leur font passer le temps, les occupent», souligne Fréda Bénard qui espère que l’initiative se prolongera durant l’hiver, au-delà des trois prochaines livraisons prévues.
La présidente rappelle que certains aînés, privés de moyens de transport, sortent rarement de chez eux. «Ils n’ont pas forcément beaucoup de famille pour les aider», ajoute-t-elle. Dans le cadre du projet, on a inclus une liste de personnes à contacter au besoin. «S’ils se sentent seuls, ils peuvent appeler n’importe qui sur cette liste pour jaser un peu et garder un lien social», insiste Fréda Bénard, qui vit elle-même toute seule. «Je ne trouve pas ça trop difficile, je ne m’ennuie jamais avec mon internet, mes casse-têtes, ma peinture», assure l’octogénaire. «Le plus dur, était de ne pas pouvoir faire mon épicerie le printemps dernier, c’était ma nièce qui y allait pour moi», reconnaît la dame.
Liens intergénérationnels
Depuis 2007, le Club des Cœurs Joyeux, créé par le Conseil Rév. S.-É.-Perrey (le centre scolaire communautaire francophone à l’ouest de l’Île), œuvre pour briser l’isolement des aînés francophones et acadiens de cette région rurale. «Ce sont les piliers de notre communauté, ils sont très importants pour le développement et la pérennité du français», affirme Monique Arsenault. La directrice du centre scolaire communautaire explique qu’il a fallu faire un gros travail pour que certains aînés retrouvent confiance en leur langue maternelle. «Ils ont été éduqués à une époque où il n’existait pas d’école française», rappelle-t-elle. Treize ans plus tard, le défi semble relevé. Selon la responsable, certains parents choisissent de mettre leurs enfants à l’école française sous l’influence des grands-parents.
Pour lutter contre la solitude des plus âgés, le Club des Cœurs Joyeux multiplie ses activités, qu’elles soient culturelles, artistiques ou physiques. «Jeux de cartes, danse, yoga, claquette, théâtre et même jeux vidéos», énumère Monique Arsenault. L’organisme, qui veut aussi tisser des liens avec les jeunes générations, a lancé plusieurs initiatives en partenariat avec l’École Pierre-Chiasson. Fréda Bénard évoque notamment le projet de «poupées sans soucis» mené il y a quelques années. Les aînés s’étaient réunis pour tricoter 81 poupées, avant de les remettre à de jeunes élèves de l’établissement scolaire.
«On leur avait dit qu’ils pouvaient confier à leur poupée n’importe quel secret et qu’elles ne répèteraient rien, ils avaient adoré ça», se souvient Fréda Bénard. Cet automne, le Club va à nouveau travailler avec des écoliers pour concevoir un jardin en mémoire de l’enseignante Marjolaine Ward, décédée en 2018 d’un accident tragique.
Le Club des Cœurs Joyeux joue un rôle important pour briser la solidarité entre aînés : les membres interviennent régulièrement dans des foyers pour personnes âgées.
La COVID-19 a mis un coup d’arrêt brutal à la vie du Club, dans certaines choses, mais ses 85 adhérents gardent le contact, que ce soit par téléphone, Facebook ou courriel. «Pour nos aînés, le plus important c’est de se trouver des passe-temps», conseille la directrice du Conseil Rév. S.-É-Perrey. Avant d’ajouter : «Ils doivent savoir que la communauté est derrière eux, qu’il y a toujours quelqu’un là pour eux s’ils ne se sentent pas bien, ils ne doivent pas avoir peur de décrocher le téléphone, n’importe quand».
Le lundi 19 octobre, Fréda Bénard du Club des Cœurs Joyeux livre des sacs surprises à 54 aînés de la région de Prince-Ouest pour la septième fois depuis juin. Sur cette photo, on voit Fréda qui livre des sacs à Ida et Reggie Gaudet.
Fréda Bénard et Monique Arsenault, directrice du Conseil Rév. S.-É.-Perrey, travaillent main dans la main pour lutter contre l’isolement des aînés dans la région de Prince-Ouest.
Fréda Bénard lors de la livraison des sacs surprises. (Photos : Gracieuseté)
Cette publication est rendue possible grâce à l’aide financière du Secrétariat aux aînés de l’Île-du-Prince-Édouard dans le cadre de son programme «For Active and Healthy Seniors».
Le Club des Coeurs Joyeux de Prince-Ouest oeuvre pour rompre la solitude des aînés francophones et acadiens. Encore plus, à cause de la pandémie de la COVID-19, on trouve de belles initiatives pour aider les aînés qui sont encore plus en solitude. Le Club s’est vraiment réinventer et à initier de nouveaux projets pour garder le lien social des aînés bien vivant.
