Le 4 mars 2015
Rob Lantz a été élu chef du parti Progressiste Conservateur de l’Île-du-Prince-Édouard le samedi 28 février, au terme d’une campagne relativement courte, mais intense, où trois candidats ont courtisé l’électorat du PC.
Les trois candidats, Darlene Compton, Rob Lantz et James Aylward se sont adressés aux membres réunis au congrès puis sur le coup de 14 heures, le vote, de type préférentiel, a commencé.
Vers 17 heures, lorsqu’on a annoncé que le gagnant était Rob Lantz, on a senti dans la salle une seconde de surprise, étant donné que les paris étaient sur James Aylward.
Mais tout s’est enchaîné très vite et le gagnant s’est dirigé vers la scène en serrant des mains, escorté de ses supporteurs, qui étaient, en général, plus jeunes que ceux de James Aylward.
Rob Lantz a tout de suite invité les deux autres candidats à se joindre à lui sur la scène et très rapidement, Darlene Compton s’est dirigée au micro pour proposer que le vote soit considéré unanime, aussitôt suivie de James Aylward qui a proposé la même chose.
Cela a fait en sorte que personne n’a su la répartition exacte des votes, ni si le gagnant a été «au premier choix» ou si les scrutateurs ont eu recours au «deuxième choix» pour départager les résultats.
Émile Gallant de Stratford appuyait James Aylward. «J’aurais aimé que mon candidat gagne, mais je suis certain que nous avons élu un bon chef. Rob Lantz est un excellent orateur, il parle français, il a ducharisme. Et le parti va se mobiliser derrière lui. Et pour moi, ce qui s’est passé ici aujourd’hui et durant toute la campagne, c’est le signe que le parti Progressiste Conservateur est en train de renaître. En comptant les votes anticipés et les votes par la poste, il y a eu presque 3 000 votes. C’est excellent», a dit Émile Gallant.
Son voisin, Joey Kitson, est lui aussi ravi. «C’est le candidat que j’appuyais et je suis content de travailler avec lui», a indiqué celui qui sera le candidat Conservateur dans le district 12 de Charlottetown-Parc Victoria.
La veille du congrès, l’ancien premier ministre Jim Lee avait annoncé son appui à Rob Lantz, disant qu’il a les habiletés et compétences qu’il faut pour mener le parti à la victoire et pour être premier ministre
Jim Lee, qui a été premier ministre de 1981 à 1986, a senti un vent de rajeunissement et de renouveau du parti, avec une course qui a opposé trois candidats de qualité. Selon lui, cependant, Rob Lantz se démarquait comme étant celui qui avait le meilleur potentiel.
Tout le monde s’entend pour dire que des élections auront lieu dès ce printemps, pour un vote avant la fin du mois d’avril.
Rob Lantz est le nouveau chef du parti Progressiste Conservateur provincial.
- Par Jacinthe Laforest
