Le 25 février 2015
Wade MacLauchlan a été assermenté au poste de premier ministre le 23 février et il a nommé son conseil des ministres.
Le congrès au leadership du samedi 21 février était plus une formalité qu’un véritable congrès. Étant le seul candidat en lice, Wade MacLauchlan savait, de même que tout l’appareil gouvernemental, qu’il serait le prochain premier ministre.
Dès son assermentation, le lundi 23 février, Wade MacLauchlan était prêt à nommer son cabinet intérimaire, qui sera en poste jusqu’au déclenchement des élections, qui sont attendues ce printemps.
M. MacLauchlan s’est gardé une grosse part des responsabilités. En plus d’être premier ministre et président du Conseil exécutif, il s’est attribué le ministère des Finances et de l’Énergie, il a retenu la responsabilité des Affaires acadiennes et francophones, des Affaires autochtones, et il est aussi ministre des Affaires intergouvernementales.
Les deux ministres qui ont annoncé plus tôt leur retrait de la vie politique, Wes Sheridan et Ron MacKinley, ont été écartés du cabinet, et leurs responsabilités ont été réparties parmi les huit ministres, incluant M. MacLauchlan lui-même.
George T. Webster sera le premier ministre en second et le ministre de l’Agriculture et des Forêts. Doug W. Currie conserve Santé et Mieux-être et sera responsable des Affaires municipales. Valerie E. Docherty sera ministre des Services communautaires et des Aînés et ministre responsable de la condition féminine.
Janice A. Sherry devient ministre de l’Environnement, du Travail, de la Justice et Procureure générale. Robert L. Henderson a retenu le Tourisme et la culture, J. Alan McIsaac, a conservé l’Éducation et le Développement de la petite enfance et sera aussi ministre du Transport et du Renouvèlement de l’infrastructure. Allen F. Roach, conserve quant à lui l’Innovation et l’Enseignement supérieur et sera aussi ministre des Pêches, de l’Aquaculture et du Développement rural.
Wade MacLaughlan a la réputation d’un administrateur solide. Durant ses 12 années à la tête de l’Université de l’Î.-P.-É., le nombre d’étudiants a doublé et l‘Université est passée du 18e rang au 5e rang des universités au Canada.
«Chaque année que j’ai été à l’Université, nous avons balancé les budgets ou encore, nous avons eu des surplus», a mentionné M. MacLaughlan durant son allocution.
Alors que d’autres premiers ministres au Canada coupent de façon draconienne dans leurs dépenses et leurs programmes dans un effort de réduction de déficit, Wade MacLauchlan a dit qu’il allait s’attaquer dès son entrée en poste au développement économique et en particulier, aux exportations. Selon lui, la valeur du dollar canadien est propice aux marchés américains, et il entend en profiter.
Wade MacLauchlan assied son gouvernement sur trois grands piliers: la prospérité, les gens et l’engagement. «Nous avons besoin de faire croître notre économie et d’augmenter nos ventes, mais nous ne pouvons prospérer sans une stratégie de développement démographique efficace. Nous avons besoin de créer un climat où nous jeunes voudront s’épanouir au lieu d’aller ailleurs et nous avons besoin de développer l’entrepreneurship autant dans les régions rurales qu’ailleurs».
Dans son allocution, celui qui est officiellement devenu premier ministre dès lundi, a laissé entendre qu’il n’allait négliger aucun aspect de la vie à l’Île et aucun segment de la population, en mentionnant directement les relations avec les Premières nations. Il a rappelé qu’il avait rencontré des leaders de la communauté acadienne et francophone, le jeudi 19 février.
«Le directeur de la Société Saint-Thomas-d’Aquin, Aubrey Cormier, m’a dit que j’avais été interpelé à me lancer dans cette aventure, et j’ai trouvé que ce mot et ses multiples significations traduisaient bien les raisons qui m’avaient poussé à agir. Interpelé veut dire, en général, qu’on est appelé, qu’on est mis au défi, qu’on nous questionne, qu’on est engagé dans une cause, et je suis tout cela», a indiqué M. MacLaughlan.
Wade MacLauchlan succède à Robert Ghiz, qui était premier ministre depuis 2007. À l’automne 2014, juste après la présentation du discours du Trône et l’ouverture de la session, M. Ghiz a annoncé qu’il allait quitter son poste aussitôt qu’un successeur serait élu. Les Libéraux ont rendu hommage à M. Ghiz lors d’une soirée en son honneur le 20 février.
Wade MacLauchlan succède à Robert Ghiz comme chef du parti Libéral et premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard. Ils sont présentés par les coprésidents du congrès au leadership, Libby Shaw et Josh Egan.
Robert Ghiz, sa femme Kate Ellis et leurs trois charmants enfants ont participé à une fête en leur honneur le vendredi 20 février. (Photo : Linda Richards)
- Par Jacinthe Laforest
