Le 17 décembre 2014
Un cortège impressionnant a quitté le centre d’accueil du parc Port-La-Joye pour se rendre au monument et y déposer une courrone commémorative.
Cette année, en prévision des cérémonies du Jour du Souvenir acadien, une équipe de la Société Saint-Thomas-d’Aquin a circulé dans les six écoles françaises pour parler aux élèves et pour faire un exercice d’art autour du poème Évangéline de Longfellow.
En retour, les classes ayant été ciblées pour le projet étaient conviées à se rendre à la cérémonie qui avait lieu le vendredi 12 décembre, à Port-La-Joye-Fort-Amherst, grâce à la collaboration de la Commission scolaire de langue française.
En raison d’un concours de circonstances et de la météo qui avait laissé des traces dans l’ouest de l’Île, les élèves de l’école Pierre-Chiasson étaient absents, de même que ceux de l’école Saint-Augustin. Il y avait donc une classe de l’école La-Belle-Cloche de la région Kings-Est, une classe de l’école Évangéline, une classe de l’École-sur-Mer et une classe de l’école François-Buote.
Madison Gagné, en 7e année à l’école François-Buote, a eu la tâche de raconter l’histoire de la jeune Marie-Anne Oudy, morte dans le naufrage du bateau qui la transportait. «J’ai aimé ça, et j’ai appris de nouvelles choses… toutes ces personnes qui ont été forcées de monter sur des bateaux…», dit la jeune demoiselle.
Andréa Gallant et Zachary Gélinas de l’école Évangéline jouaient les rôles d’Évangéline et Gabriel. «Ce n’est pas juste ce qui s’est passé. Les Acadiens sont des humains comme les autres», a affirmé la jeune Acadienne, qui trouve par ailleurs que c’est une très bonne idée de parler davantage de la Déportation et de l’histoire acadienne à l’école.
Son enseignant, Marcel Landry, semble d’accord. «Même si nous habitons dans une région très acadienne, plusieurs élèves de ma classe ne connaissaient pas le poème Évangéline ni l’histoire qu’il raconte. L’atelier offert par la SSTA a ouvert une fenêtre en classe et j’en ai profité pour couvrir beaucoup de matériel avec les élèves», dit l’enseignant.
De l’École-sur-Mer, Loren Enman, Julie MacDonald et Paul Sullivan ont beaucoup apprécié leur visite à Port-La-Joye. Comme tous les autres élèves auxquels nous avons parlé, ils n’avaient jamais visité le Parc ni vu le monument de l’Odyssée acadienne.
Le président de la SSTA, Guy Labonté, a été ému par toute la cérémonie, mais plus encore, par la présence des jeunes et la performance de Charles Duguay dans le rôle d’un vieillard déporté.
«C’est important que nos jeunes apprennent et vivent des émotions fortes reliées à leur histoire. Quand on ne connaît pas son histoire, on perd sa culture. Presque chaque être humain, à un moment où l’autre de sa vie, veut se définir dans une quête d’identité. Cette recherche nous rend plus tolérants envers les autres», croit M. Labonté.
C’est le souhait de la SSTA qu’il y ait de plus en plus d’enseignement de l’histoire acadienne dans les écoles et la participation de la CSLF à la cérémonie du Jour du Souvenir est considérée comme une poignée de main pour sceller un partenariat.
Sous la pluie, les élèves et les adultes ont entouré le monument de l’Odyssée acadienne pour rendre hommage aux disparus de la Déportation.
Zachary Gélinas et Andréa Gallant, tous deux de l’école Évangéline, ont personnifié Gabriel et Évangéline.
- Par Jacinthe Laforest
