Le 10 décembre 2014
La situation précaire des femmes autochtones au Canada a été au centre de l’activité provinciale de commémoration du 6 décembre, tenue à Charlottetown le vendredi 5 décembre.
En plus d’allumer des bougies pour chaque jeune femme disparue il y a 25 ans à Montréal, lors de la tuerie de l’École Polytechnique, les personnes présentes, en très grand nombre, ont pu entendre de vive voix l’impact de la disparition et du meurtre de femmes autochtones au Canada, grâce au témoignage de Sarah Stewart-Jackson, qui a parlé de la disparition de sa sœur Eunice, qui a disparu en novembre 1996. «Je continue de la chercher, je continue d’espérer et de prier pour son retour. Elle vivait sa vie à 100 milles à l’heure. Elle buvait, elle consommait, mais elle était ma sœur et je l’aimais, et il lui était arrivé dans le passé de ne plus donner de nouvelles, mais nous avions toujours réussi à la retrouver. Cela n’a plus été possible à partir de novembre 1996. Vingt ans plus tard, nous la cherchons encore», a expliqué la conférencière.
Ses paroles ont été soutenues par une magnifique chanson d’Eliza Starchild Knockwood, qui était un appel à la nature et à notre mère la Terre.
Selon les dossiers de la Gendarmerie royale du Canada, entre 1980 et 2012, 1 017 femmes autochtones ont été assassinées et 164 ont été portées disparues. Cependant, les groupes autochtones estiment que le nombre est bien plus grand que cela, au-delà de 2 000, disent-ils, parce que bien des crimes commis en milieux autochtones ne sont pas reportés et ne font pas l’objet d’enquêtes officielles.
Les femmes autochtones sont très vulnérables. Elles forment 4 % de la population canadienne, mais elles sont victimes de 16 % de tous les meurtres commis.
À l’instar de plusieurs groupes de femmes au Canada, le Conseil consultatif sur la condition de la femme de l’Île-du-Prince-Édouard demande aux autorités de mettre sur pied une commission d’enquête nationale sur la problématique.
Lors de la cérémonie à Summerside, Mélissa Arsenault, qui travaille à Lennox Island, a allumé une des chandelles en mémoire des femmes tuées à Montréal il y a 25 ans. (Photo : M.E.)
atherine Rioux a été invitée à allumer une chandelle durant la cérémonie de Charlottetown.
Eliza Starchild Knockwood a interprété une chanson touchante.
- Par Jacinthe Laforest
