Une foule s'est rassemblée vendredi dernier devant les bureaux provinciaux à Charlottetown pour assister à une première historique : la levée officielle du drapeau acadien. Cet événement marque le coup d'envoi du Mois du patrimoine acadien, un moment fort pour souligner la vitalité, la culture et l'histoire de la communauté francophone de l'île.
Le vendredi 31 juillet dernier, l'ambiance était à la fête et au recueillement au complexe gouvernemental provincial. De nombreuses personnes avaient fait le déplacement pour participer à cette cérémonie de lever de drapeau, un geste fort mené en présence de Zack Bell, ministre responsable des Affaires acadiennes et francophones.
Fierté et enracinement : l'Île-du-Prince-Édouard célèbre le Mois du patrimoine acadien
Dans son allocution, le ministre a rappelé l'importance de reconnaître la contribution de la communauté. Il a souligné que le gouvernement a instauré le Mois du patrimoine acadien pour célébrer l'histoire et la culture qui façonnent la province depuis des générations. Le drapeau acadien, qui flotte désormais haut, symbolise cet engagement durable à protéger la langue française et les traditions pour le futur.
Zack Bell a également profité de l'occasion pour lancer le tout premier fonds du Mois du patrimoine acadien. Ce programme de financement appuie huit projets répartis dans les six régions acadiennes de l'île. Ces initiatives variées, conçues pour tous les âges, visent à faire vivre des expériences uniques et à stimuler la curiosité des insulaires envers la culture francophone.
Plus de trois cents ans d'histoire à l'Île
La parole a ensuite été cédée à Georges Arsenault, historien, folkloriste et auteur bien connu. Avec sa passion habituelle, il a rappelé aux gens présents
que les racines acadiennes et françaises à l'Île-du-Prince-Édouard plongent dans le sol depuis plus de trois cents ans, remontant à la fondation de l'île Saint-Jean.
Monsieur Arsenault a retracé les moments marquants de cette longue trajectoire, de la période française aux épreuves de la déportation, en passant par le retour courageux des familles fondatrices comme les Arsenault et les Gallant. Il a rappelé que malgré les difficultés et l'assimilation passée, la communauté a su s'enraciner solidement, créant des villages durables comme ceux de Rustico et de Miscouche.
L'historien a invité les citoyens à profiter de ce mois d'août pour explorer leur propre généalogie, lire des ouvrages sur l'histoire locale, visiter les musées et protéger le patrimoine bâti, comme les églises historiques qui fon face à des défis importants. Pour lui, ce mois de célébration est l'occasion parfaite de créer des liens étroits entre les francophones, les anglophones et les nouveaux arrivants de l'île.
L'historien Georges Arsenault s'adresse au public lors de la cérémonie de lever de drapeau. Il a rappelé l'histoire et la résilience de la communauté acadienne et francophone de l'île. (Photos : AMAYES HADJ AMAR)
Maintenir le dialogue et tourner vers l'avenir
Charles Duguay, président de la Société acadienne et francophone de l'île (SAF'Île), a également pris la parole pour saluer cette mobilisation populaire. Après avoir rappelé l'importance historique des terres ancestrales, il a exprimé sa fierté de voir la communauté et la fonction publique provinciale réunies pour ce moment charnière.
Charles Duguay, président de la Société Acadienne et Francophone de l'Île-du-Prince-Édouard (SAF'Île), a exprimé sa fierté de voir la communauté se rassembler pour célébrer son patrimoine. (Photos : AMAYES HADJ AMAR)
La cérémonie s'est poursuivie avec une note particulièrement symbolique : l'interprétation de l'hymne national acadien, l'Ave Maris Stella, entonné par la foule assemblée. Par la suite, tous les participants se sont dirigés vers l'extérieur, à l'arrière du complexe gouvernemental, pour assister ensemble à la levée officielle du drapeau bleu, blanc, rouge et son étoile dorée.
La levée officielle du drapeau acadien. (Photos : AMAYES HADJ AMAR)
Cette première levée officielle de drapeau sous le signe du Mois du patrimoine acadien laisse présager une belle tradition pour l'avenir. Entre rencontres citoyennes, projets culturels et partage des traditions, la communauté acadienne et francophone de l'Île-du-Prince-Édouard démontre une fois de plus qu'elle est bien vivante, ancrée et fière de son histoire.
