Le gouvernement provincial entend positionner l’Île-du-Prince-Édouard comme un acteur de l’industrie canadienne de la défense en créant un comité d’experts chargé d’identifier les occasions économiques qui pourraient découler des importants investissements annoncés récemment par Ottawa dans ce secteur.
L’annonce a été faite le 18 juin à l’usine StandardAero de Slemon Park, où le Premier ministre Rob Lantz a dévoilé la composition du nouveau Comité expert sur la stratégie en matière de défense de l’Î.-P.-É. Le groupe, présidé par le brigadier général à la retraite, Tom Dunne, réunit sept spécialistes provenant des domaines de la défense, de l’aérospatiale, de l’innovation, de la sécurité publique et du développement économique.
Pour M. Lantz, l’initiative représente une occasion de mettre en valeur des secteurs de l’économie insulaire qui demeurent parfois méconnus à l’extérieur de la province.
«Quand je voyage à l’échelle nationale, les gens veulent toujours me parler des pommes de terre, du homard et du tourisme», a-t-il expliqué en entrevue. «J’en profite toujours pour parler de notre secteur des biotechnologies, qui emploie des milliers d’Insulaires, et de notre industrie aérospatiale qui emploie des centaines et des centaines de personnes. »
Le Premier ministre estime que l’Île possède déjà plusieurs des ingrédients nécessaires pour participer à la nouvelle stratégie industrielle de défense du Canada.
«Nous avons beaucoup à offrir. Nous avons des infrastructures, des entreprises, de la technologie et une main-d’œuvre qualifiée. Nous pouvons faire partie de cette stratégie nationale de défense tout en développant notre économie», a-t-il affirmé.
Le mandat du comité consistera notamment à cerner les forces de la province, à identifier des occasions pour les entreprises locales et à recommander des moyens d’aider celles qui souhaitent intégrer ou élargir leur présence dans les chaînes d’approvisionnement liées à la défense. Le groupe devra également examiner les possibilités offertes par les infrastructures et technologies à double usage, c’est-à-dire pouvant servir à des fins civiles et militaires.
Selon M. Lantz, l’un des défis sera de mieux connecter les entreprises insulaires à un secteur qu’il décrit comme difficile d’accès. « Ce que j’ai entendu au cours des derniers mois, c’est que l’approvisionnement en matière de défense a toujours été un milieu un peu opaque. Il est difficile d’y mettre le pied dans la porte et il est dominé par quelques grands joueurs », a-t-il indiqué.
Le gouvernement croit toutefois que les changements amorcés à Ottawa pourraient ouvrir davantage de possibilités aux plus petites entreprises et aux provinces comme l’Île-du-Prince-Édouard. Le comité doit remettre ses recommandations au début de l’hiver 2026.
« Nous avons réuni des experts qui pourront nous aider à dresser la carte des atouts que nous possédons à l’Île-du-Prince-Édouard et à nous montrer comment les intégrer au vaste réseau d’approvisionnement du secteur de la défense. », soutient le Premier ministre Rob Lantz, qui estime que l’Île est bien positionnée pour profiter des nouvelles occasions découlant des investissements fédéraux dans le secteur.
C’est un honneur de présider le Comité expert sur la stratégie en matière de défense de l’Î.-P.-É., particulièrement à un moment où la sécurité nationale, la souveraineté et la défense occupent une place de plus en plus importante dans les discussions. Notre comité est déterminé à cerner des occasions qui s’appuient sur les forces de la province, soutiennent l’innovation et la croissance économique, et permettent à l’Î.-P.-É. de contribuer à la Stratégie industrielle de défense du Canada. - Tom Dunne, président du Comité expert sur la stratégie en matière de défense de l’Î.-P.-É.
Faire croître l’économie de l’Île signifie soutenir les industries à mesure qu’elles s’adaptent aux besoins du marché. L’avenir de la défense canadienne inclut l’Île-du-Prince-Édouard et ses entreprises innovatrices. Grâce à une stratégie claire, nous voulons créer les conditions qui permettront à l’industrie de croître, de s’adapter et de saisir les nouvelles occasions du secteur de la défense. - Jenn Redmond, ministre du Développement économique, du Commerce et de l’Intelligence artificielle de l’ÎPÉ.
De gauche à droite, Lauren Ledwell, directrice générale de PEI BioAlliance, Jenn Redmond, ministre du Développement économique, du Commerce et de l’Intelligence artificielle, Tom Dunne, président du Comité expert sur la stratégie en matière de défense, le Premier ministre Rob Lantz, Lindsay Power, dirigeante du secteur aérospatial, et Allan A. Dale, membre du comité.
Qui est StandardAero?
Située à Slemon Park, l’usine de StandardAero est l’un des plus importants employeurs du secteur aérospatial de l’Île-du-Prince-Édouard. L’entreprise se spécialise dans l’entretien, la réparation et la révision de moteurs et de composantes d’aéronefs utilisés par des clients civils et gouvernementaux partout dans le monde.
Installée sur l’ancien site de la base aérienne de Slemon Park, Standard-Aero fait partie d’un réseau international présent dans plusieurs pays. L’entreprise joue un rôle important dans l’économie de l’ouest de l’Île en offrant des emplois hautement spécialisés dans les domaines de l’ingénierie, de la mécanique aéronautique, de la gestion de projets et des technologies de pointe.
Le choix de StandardAero pour le lancement du Comité expert sur la stratégie en matière de défense n’est pas anodin.
Le gouvernement souhaite mettre en valeur les capacités déjà présentes à l’Île dans les secteurs de l’aérospatiale et de la fabrication avancée, deux domaines appelés à jouer un rôle croissant dans les chaînes d’approvisionnement liées à la défense et à la sécurité.
Un employé de StandardAero assemble une composante de moteur à turbine dans les installations de Slemon Park. L’entreprise emploie une main-d’œuvre spécialisée dans l’entretien et la révision de moteurs d’aéronefs.
Un moteur à turbine en cours de révision dans l’un des ateliers de StandardAero. L’entreprise fait partie des principaux acteurs du secteur aérospatial de l’Î.-P.-É.
Des techniciens effectuent des travaux d’entretien sur un moteur. Le gouvernement provincial considère l’expertise développée dans des entreprises comme celle-ci comme un atout pour la participation de l’Île aux futures chaînes d’approvisionnement liées à la défense. (Photos : Eric Bergeron)
