Les bateaux de croisière qui accostent au port de Charlottetown pourraient bientôt éteindre complètement leurs moteurs une fois amarrés au quai. Ottawa a annoncé dernièrement un investissement pouvant atteindre 14,3 millions de dollars afin d’installer une infrastructure d’alimentation électrique à quai, aussi appelée «shore power», au Port de Charlottetown.
L’annonce a été faite le 11 mai 2026 directement au port par le ministre fédéral des Transports et leader du gouvernement à la Chambre des communes, Steven MacKinnon, en présence du député de Charlottetown Sean Casey, du maire Philip Brown, du ministre provincial Ernie Hudson ainsi que du PDG du Port de Charlottetown, Mike Cochrane.
Concrètement, le projet permettra aux navires océaniques de se brancher directement au réseau électrique local plutôt que de laisser fonctionner leurs moteurs diesel pendant leur escale.
«Le résultat sera un air plus propre, des ports plus silencieux et de véritables bénéfices pour la communauté environnante», a déclaré Steven MacKinnon lors de l’annonce.
Le ministre fédéral des Transports et leader du gouvernement à la Chambre des communes, Steven MacKinnon, était de passage au Port de Charlottetown le 11 mai afin d’annoncer un investissement fédéral de plus de 14 millions de dollars pour un projet d’alimentation électrique à quai destiné aux navires de croisière. (capture d’écran - cpac)
Une initiative verte
Le financement provient du Programme de corridors maritimes verts du gouvernement fédéral, un programme qui vise à réduire les émissions du secteur maritime canadien. Ottawa rappelle que le transport représente environ le quart des émissions de gaz à effet de serre du pays. Selon le ministre, l’objectif est aussi économique.
« Le Canada possède ce que le monde veut », a soutenu le ministre fédéral des Transports Steven MacKinnon, affirmant que le pays doit maintenantmoderniser ses ports et ses réseaux de transport afin de continuer à exporter efficacement ses ressources, ses produits et ses marchandises dans une économie mondiale de plus en plus instable.
Le PDG du Port de Charlottetown, Mike Cochrane, estime pour sa part que le projet marque «une étape majeure» pour l’avenir du port et du tourisme insulaire.
«Aujourd’hui, seulement un faible pourcentage des ports canadiens offrent des capacités d’alimentation à quai», a-t-il expliqué. «D’ici 2030, plus de cinq ports importants du circuit Canada–Nouvelle-Angleterre devraient offrir ce service.»
Selon lui, les compagnies de croisières cherchent de plus en plus des ports capables d’offrir ce type d’infrastructure verte.
«Les ports qui investissent aujourd’hui dans les infrastructures vertes seront les mieux placés pour attirer les navires, sécuriser des visites répétées et demeurer compétitifs demain», a soutenu Mike Cochrane.
Le ministre fédéral des Transports, Stephen MacKinnon, Sean Casey, député fédéral et Mike Cochrane, le PDG du Port de Charlottetown, lors de l’annonce pour l’alimentation électrique du quai. (Photo : Page Facebook de Sean Casey)
L’industrie des croisières s’intéresse davantage à l’île
Le Port de Charlottetown connaît déjà une croissance importante de son secteur des croisières. Selon des données publiées récemment par l’APECA, près de 80 escales et plus de 165 000 passagers sont attendus en 2026. Le tourisme de croisière générerait environ 62 millions de dollars en retombées économiques pour la province, dont 40 millions en dépenses directes.
Mike Cochrane estime que l’ajout du shore power permettra également d’allonger les saisons touristiques de printemps et d’automne.
«Quand le port Charlottetown grandit, toute l’industrie touristique grandit avec lui», a-t-il déclaré, mentionnant les restaurants, les commerces, les excursions touristiques et les artisans locaux.
Le député Sean Casey a aussi laissé entendre que le projet avait connu plusieurs obstacles avant d’être finalement approuvé par Ottawa.
Selon lui, une première version de la demande avait même été jugée inadmissible avant d’être retravaillée puis resoumise avec succès grâce aux efforts du port et de l’ancienne ministre fédérale des Transports, Chrystia Freeland.
Sean Casey a également salué la ténacité de Mike Cochrane dans ce dossier. « Il refusait simplement d’abandonner», a raconté le député de Charlottetown au sujet du PDG du port.
L’investissement fédéral s’inscrit dans une série de projets récents au Port de Charlottetown. En avril dernier, Ottawa avait déjà annoncé une aide supplémentaire de 350 000 $ afin d’améliorer les installations d’embarquement pour les croisiéristes et accueillir des navires plus imposants.
Le communiqué officiel de Transports Canada et les informations du Port de Charlottetown décrivent le projet comme l’un des premiers corridors maritimes verts de la côte est canadienne.
