Depuis plusieurs semaines, la question énergétique occupe de nouveau l’espace public à l’Île-du-Prince-Édouard. À la suite de la proposition de Maritime Electric visant l’ajout de câbles sous-marins et de turbines de combustion, une autre option a été présentée devant les élus : le stockage d’énergie par batteries, mis de l’avant comme voie alternative pour répondre aux besoins de fiabilité du réseau.
Le 15 janvier 2026, le Comité permanent des ressources naturelles et du développement durable de l’Assemblée législative provincial entendait Jason Rioux, chef du développement chez NRStor, dans le cadre d’une séance présidée par Robert Henderson, député de la circonscription d’O’Leary-Inverness. Le stockage d’énergie par batteries y était présenté comme une option crédible pour répondre aux mêmes besoins de fiabilité et de capacité du réseau électrique.
Les deux approches répondent à des préoccupations actuelles
D’une part, les turbines thermiques offrent une production directe, continue, et reposent sur des technologies bien connues des opérateurs. Les câbles sous-marins, eux, renforcent l’accès à l’énergie du continent et augmentent la capacité d’importation en période de pointe.
De l’autre, le stockage par batteries propose une stratégie différente : il ne crée pas d’électricité, mais permet de mieux utiliser celle que nous avons déjà. En chargeant hors pointe et en redistribuant l’énergie lorsque le réseau est sous pression, les batteries deviennent un outil de gestion quotidienne plutôt qu’une simple police d’assurance pour les jours de grand froid. Selon les données présentées au comité, leur efficacité énergétique et leurs coûts d’exploitation sont nettement inférieurs à ceux des turbines au mazout.
La proposition de Maritime Electric visant à ajouter 150 MW de capacité de production sur l’Île-du-Prince-Édouard est évaluée à environ 427 millions de dollars selon la demande déposée auprès de l’Island Regulatory and Appeals Commission.
NRStor évoque qu’un projet de stockage par batteries de 150 MW avec une durée de huit heures représenterait un investissement en capital d’environ 375 millions de dollars.
Il serait simpliste d’opposer ces options comme si l’une était raisonnable et l’autre idéologique. Le véritable enjeu est ailleurs. L’Î.-P.-É. produit déjà une part importante de son électricité à partir de sources renouvelables. Elle fait face à des hivers rigoureux, à des pointes de demande marquées et à des décisions d’investissement qui engageront les générations futures.
Les choix qui se présentent aujourd’hui ne sont pas neutres. Ils orientent non seulement la facture énergétique, mais aussi la trajectoire environnementale et économique de la province. Miser uniquement sur des solutions thermiques revient à prolonger un modèle fondé sur la combustion et l’urgence. Explorer sérieusement le stockage, c’est accepter de repenser la façon dont le réseau fonctionne au quotidien.
Un choix s’impose entre deux visions de l’avenir énergétique. Ce choix mérite d’être posé clairement, débattu ouvertement et assumé collectivement. À l’Île-du-Prince-Édouard, l’électricité n’est pas qu’une question de fils et de mégawatts. C’est une question de choix identitaires.
Jason Rioux, chef du développement chez NRStor, devant le le Comité permanent des ressources naturelles et du développement durable de l’Assemblée législative.
