En date du vendredi 24 mars, la Société acadienne et francophone de l’Île-du-Prince-Édouard avait réussi à rencontrer deux des quatre chefs, soit Sharon Cameron du Parti libéral et Peter Bevan-Baker du Parti vert. Une rencontre avec le chef du Parti progressiste-conservateur, Dennis King, est prévue durant la dernière semaine de campagne. Pour la chef du NPD, Michelle Neil, les horaires étaient trop chargés. Isabelle Dasylva-Gill, directrice générale de la SAF’Île, croit que l’exercice a été productif.
Le vendredi 24 mars en fin de journée, Isabelle Dasylva-Gill, directrice générale de la SAF’Île, faisait un bilan assez positif de la stratégie de la campagne électorale mise en place par l’organisme porte-parole, afin que les enjeux francophones soient connus et considérés.
«Nous avons pu rencontrer la cheffe du Parti libéral, Sharon Cameron, et le chef du Parti vert, Peter Bevan-Baker, et ça s’est bien passé. Tous deux étaient en mode écoute. Et j’ai vraiment senti qu’au fur et à mesure des échanges, ils ont non seulement compris que c’est important d’avoir des services en français, mais surtout, ils ont compris pourquoi c’est important. Je pense qu’il y a des déclics qui se sont faits et qui vont leur rester. Un politicien qui comprend un enjeu est plus à même de lui trouver des solutions efficaces», dit Isabelle Dasylva-Gill.
Cette dernière aurait bien aimé pouvoir rencontrer les quatre chefs durant la même semaine, mais ça n’a pas été possible. «Nous avons fait plusieurs tentatives avec le NPD, mais nous ne sommes pas arrivés à trouver un temps qui nous convienne. Le PPC, de son côté, a ignoré nos demandes jusqu’à tout récemment. Finalement, les responsables nous ont répondu et on pense pouvoir trouver un temps durant la dernière semaine de campagne pour une rencontre avec Dennis King», dit la gestionnaire.
Cette dernière était heureuse d’apprendre que le Parti vert avait présenté, le vendredi 24 mars, une plateforme en quatre points s’adressant spécifiquement à la communauté acadienne et francophone. «On les a rencontrés jeudi et ils ont dévoilé ce programme vendredi. Ce n’est pas un hasard, mais on ne peut pas prendre le crédit pour cela. Notre rencontre a sans doute servi à confirmer ou valider leurs idées. Ils avaient déjà un bout de chemin de fait, entre autres parce que nous, de notre côté, nous répétons les mêmes messages année après année, campagne après campagne. C’est le fruit d’un effort continu», estime Isabelle Dasylva-Gill.
Parmi les demandes précises adressées par la SAF’Île aux partis rencontrés, mentionnons la création d’un poste de navigateur francophone, pour aider les gens à trouver les services en français parce que présentement c’est «au petit bonheur la chance». La SAF’Île souhaite aussi qu’un poste de sous-ministre adjoint dédié aux affaires acadiennes et francophones, et disposant d’une mobilité transversale à l’intérieur du gouvernement, soit créé afin de faciliter la mise en œuvre d’initiatives et la mise en commun de ressources, au profit de la collectivité francophone.
«Par rapport au bilinguisme et à la valeur ajoutée qu’il représente, nous valorisons non seulement le bilinguisme des francophones qui parlent anglais, mais également, des anglophones qui parlent français», précise la directrice générale de l’organisme porte-parole.
La lentille francophone se fait attendre
Dans toutes ses discussions et ses efforts continus en éducation et en sensibilisation, la SAF’Île souhaite développer chez ses interlocuteurs le réflexe de regarder leurs programmes et initiatives à travers une lentille francophone bien ajustée sur les réalités francophones. «On n’en est pas encore là. Mais on va y arriver. C’est un travail continu de rappel, de suggestions. Nous comprenons fort bien que les plateformes des partis sont élaborées de façon globale sur des enjeux provinciaux, et que ces enjeux nous concernent aussi, nous les francophones, même si nous ne sommes pas mentionnés de façon spécifique. Mais en même temps, quand ça apparaît en mots concrètement, quand ça arrive sur papier, ça a plus de chance d’arriver en vrai.»
Les dossiers prioritaires identifiés et présentés aux partis rencontrés étaient comme suit :
- Services en français – réelle mise en œuvre de la Loi sur les services en français
- Santé – Recrutement de personnel compétent qui peut s’exprimer en français
- Éducation :
- Petite enfance – recrutement et valorisation d’un personnel francophone qualifié et augmentation substantielle du nombre de places en garderie
- Primaire - secondaire – recrutement de personnel qualifié et reconnaissance des compétences acquises dans les autres provinces ou à l’étranger
- Postsecondaire – reconnaissance des diplômes offerts par le Collège de l’Île
- Immigration – Recrutement de personnes qui peuvent combler les pénuries de main-d’œuvre dans les différents secteurs de services dont la communauté a besoin – Assurer que les personnes immigrantes aient l’appui dont elles ont besoin pour bien s’établir à l’Île (logement, services en français, services d’accueil et d’orientation, reconnaissance des diplômes et compétences acquises dans leur pays d’origine, etc.)
- Logements – L’accès au logement à des prix abordables est essentiel pour assurer que la communauté puisse recruter un personnel qualifié et compétent dans tous les secteurs qui manquent de main-d’œuvre actuellement.
- Imputabilité du gouvernement provincial par rapport aux fonds fédéraux investis pour les francophones dans la province - Comment les fonds fédéraux transférés à la province sont-ils investis? Quelle est la part investie pour la communauté francophone par exemple en santé, en immigration, en petite enfance, etc.? Serait-il possible de penser à mettre sur pied une évaluation des transferts fédéraux en partenariat avec la communauté francophone et acadienne?
- Rapport sur les affaires francophones et acadiennes en retard de 2 ans sur la Loi sur les services en français — la Direction des affaires francophones et acadiennes pourrait avoir un mandat élargi et devenir responsable de rédiger annuellement un rapport sur l’ensemble des transferts fédéraux que le gouvernement provincial a consacré aux dossiers francophones, et ce dans tous les secteurs où il existe des transferts fédéraux.
Peter Bevan-Baker, chef du Parti vert, et Sharon Cameron, cheffe du Parti libéral
