La ministre Ginette Petitpas Taylor, ministre des Langues officielles et ministre responsable de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique (APÉCA), a annoncé le 10 mars dernier à Charlottetown, un investissement fédéral total de 3 835 000 $ pour deux projets dans l’écosystème d’innovation en biosciences de l’Île-du-Prince-Édouard. Le gouvernement provincial contribue lui aussi à l’initiative.
L’Agence de promotion économique du Canada atlantique fournit une contribution de 2 335 000 $ à l’organisme Prince Edward Island BioAlliance (PEI BioAlliance) pour établir l’installation de formation en fabrication biopharmaceutique de l’Alliance canadienne pour les compétences et la formation en sciences de la vie (CASTL) à Charlottetown.
L’achat d’équipements de biotraitement et l’aménagement connexe de l’installation soutiendront le perfectionnement des compétences dans le secteur et profiteront à un large éventail de stagiaires, allant des nouveaux étudiants aux travailleurs industriels très expérimentés.
L’APÉCA fournira également 1,5 million $ de dollars afin d’appuyer la conception et la construction de l’incubateur de fabrication bioscientifique. La nouvelle installation (déjà construite et occupée par plusieurs locataires) contribuera à combler le manque d’infrastructure de fabrication à l’échelle pilote qui existe actuellement à l’Île-du-Prince-Édouard et à créer davantage de possibilités pour les entreprises de biosciences de l’Île-du-Prince-Édouard de trouver une viabilité commerciale.
«L’histoire de la réussite de la grappe des biosciences de l’Île-du-Prince-Édouard est reconnue dans tout le Canada et à l’échelle internationale. Les investissements stratégiques comme ceux que je fais aujourd’hui permettront à l’industrie de poursuivre sa croissance en attirant des entreprises de pointe et se doter d’une main-d’œuvre hautement qualifiée», a indiqué la ministre Ginette Petitpas Taylor.
La province de l’Île-du-Prince-Édouard (Innovation PEI) fournit 800 000 $ pour l’achat d’équipement pour CASTL, ainsi qu’une contribution non remboursable de 500 000 $ pour l’incubateur de fabrication. La province a également consenti un prêt de 4,5 millions de dollars à la Charlottetown Area Development Corporation (CADC) pour la construction de l’édifice.
«Ces investissements créent davantage de possibilités de formation et d’emplois pour les Prince-Édouardiens, ce qui renforce notre main-d’œuvre et fait croître le secteur des biosciences à l’Île-du-Prince-Édouard», a déclaré le ministre de la Croissance économique, du Tourisme et de la Culture du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, Matthew MacKay.
Ce dernier, tout comme la ministre Ginette Petitpas Taylor avant lui, a rappelé que le secteur des biosciences à l’Île-du-Prince-Édouard emploie actuellement 2 000 personnes, dans une soixantaine d’entreprises, pour une masse salariale de 100 millions de dollars, et que le secteur est en croissance constante.
L’incubateur de fabrication bio scientifique est très grand. Il inclut le nouveau centre de formation du CASTL qui accueillera ses premiers «étudiants» en septembre prochain. Les autres locaux sont déjà occupés par des locataires qui avaient besoin de nouveaux espaces pour répondre rapidement à la demande croissante de leurs clients.
«L’incubateur de fabrication bioscientifique est essentiel pour permettre aux entreprises qui passent du stade de recherche et développement à celui de la fabrication commerciale. Que nous soyons en mesure de les accompagner dans leur croissance, ici même à l’Île, est un élément essentiel pour bâtir la réputation de la province comme centre d’expertise en biofabrication pour le Canada», a indiqué Rory Francis, PDG de la PEI BioAlliance.
La communauté bioscientifique de l’Île-du-Prince-Édouard est devenue une source importante de croissance économique et de possibilités pour la province. Porté par un écosystème d’innovation collaboratif composé d’institutions de recherche, de gouvernements et d’entreprises privées, le secteur a plus que doublé son impact économique dans la province depuis 2016.
Penny Walsh McGuire a très hâte à l’arrivée des premiers «étudiants» dans le tout nouveau centre de formation appliquée du CASTL, dont elle est la directrice générale.
Le ministre de la Croissance économique, du Tourisme et de la Culture de l’Île-du-Prince-Édouard, Matthew MacKay, a rappelé qu’en plein coeur de la pandémie, le secteur des biosciences a plus que doublé la valeur de ses exportations. (Photos : J.L.)
