C’est le 19 novembre 2021 que le gouvernement fédéral a annoncé qu’en date du 15 janvier 2022, les catégories de voyageurs, jusque-là exemptées des exigences pour entrer au pays, ne pourront entrer [librement] sur le territoire que s’ils sont entièrement vaccinés avec l’un des vaccins approuvés pour entrer au Canada. Cela inclut les camionneurs transfrontaliers.
Ceux parmi les camionneurs canadiens qui ne sont pas vaccinés doivent répondre aux exigences de dépistage avant leur arrivée, à l’arrivée et au jour 8, et de quarantaine de-puis le 15 janvier. C’est cette «nouvelle» exigence qui a déclenché la formation du «convoi de la liberté», qui a abouti à Ottawa le week-end dernier.
On estime que 85 % à 90 % des camionneurs transfrontaliers du Canada sont pleinement vaccinés. Interrogée le vendredi 28 janvier concernant l’ouverture possible des frontières américaines à la pomme de terre de l’Île, la ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire du Canada, Marie-Claude Bibeau, a qualifié de «marginal», le nombre de camionneurs qui, dans les faits, sera touché par l’exigen-ce vaccinale.
«Toutes nos discussions avec l’industrie indiquent que c’est marginal, les camionneurs qui ne sont pas vaccinés. On s’entend, que la chaîne d’approvisionnement a été mise à rude épreuve, mais tout nous indique que l’impact de la vaccination obligatoire pour les camionneurs ne sera pas significatif», a indiqué la ministre.
Au bord du gouffre
La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante a quant à elle demandé au gouvernement fédéral de revenir sur sa politique [refusant] l’entrée des camionneurs qui ne sont pas vaccinés au Canada. L’impact de cette décision risque d’accentuer la hausse des coûts et les problèmes d’approvisionnement et, ainsi, pousser encore plus de PME au bord du gouffre.
«Les PME subissent déjà d’importantes perturbations de la chaîne d’approvisionnement ainsi qu’une hausse générale des coûts d’exploitation. La vaccination obligatoire des camionneurs imposée aux frontières risque de jeter inutilement de l’huile sur le feu à l’heure où les PME ne peuvent tout simplement pas assumer les coûts supplémentaires ni avoir plus d’incertitudes», déclare Jasmin Guénette, vice-président des affaires nationa-les à la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI).
Le convoi ne parle pas au nom des camionneurs canadiens : NPD
Dans sa déclaration du 27 janvier, le chef du NPD, Jagmeet Singh, a dit comprendre que les gens soient frustrés que nous soyons encore dans cette pandémie. La population canadienne a fait de grands sacrifices pour assurer la sécurité des uns et des autres.
«Mais je suis préoccupé par la dangereuse rhétorique que nous avons vue dans le convoi. Je suis préoccupé par les extrémistes qui diffusent des informations erronées et tentent de transformer le convoi en une version cana-dienne des attaques terroristes contre le Capitole américain. Ce n’est pas le Canada dans lequel nos enfants méritent de grandir», a-t-il affirmé, juste avant d’adresser des remerciements aux nombreux camionneurs dévoués et responsables qui ont travaillé sans relâche pour aider les Canadiens et Canadiennes à traverser la pandémie. «Nous vous sommes redevables. Nous vous soutenons», a ajouté le chef du NPD, Jagmeet Singh.
Près de 9 millions de dollars récoltés
La campagne de sociofinancement en équipe organisée par Tamara Lich et B. J. Dichter avait récolté, en date du 30 janvier, plus de 8,7 millions de dollars sur un objectif de 9 millions de dollars. Plus tôt, la semaine dernière, l’objectif était à 5 millions de dollars. Cette collecte de fonds avait pour but de rembourser les camionneurs pour les dépenses liées à leur participation au convoi.
