Le 13 mars 2020
- Par Marine Ernoult
Alors que la pandémie de COVID-19 frappe durement la planète (125 518 cas confirmés le 13 mars), que le Canada a passé le cap des cent cas (152 cas confirmés le 13 mars), le gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard durcit ses mesures pour limiter la propagation de la maladie dans la province. Ce vendredi 13 mars, aucun cas de COVID-19 n’est recensé à l’Île-du-Prince-Édouard. Mais Heather Morrison, ne s’en cache pas :«Des cas vont apparaître». La médecin-cheffe de la province a annoncé une série de mesures pour limiter au mieux la vitesse de propagation de la maladie et éviter que trop de malades ne se contaminent d’un seul coup.
Annulation des voyages et auto-isolement
La province recommande d’annuler tout voyage «non essentiel» à l’étranger, y compris aux États-Unis. Les autorités de santé invitent ceux qui reviennent d’un voyage hors des frontières du Canada à rester chez eux pendant quatorze jours, même en l’absence de symptômes. Le ministre de la santé, James Aylward, s’est lui-même placé en auto-isolement suite à un déplacement en Irlande. Il ne présente pour le moment aucun symptôme.
«Ce n’est pas un ordre, précise Heather Morrison. Mais c’est vivement recommandé, personne ne veut être responsable de propager la maladie.» Si des symptômes apparaissent, il faut contacter le 8-1-1. Deux cliniques ont été mises en place à Charlottetown et Summerside pour prendre en charge les patients présentant des symptômes de COVID-19.
Mesures de distanciation sociale
Heather Morrison appelle les Prince-Édouardiens à «reconsidérer tout rassemblement». Et ce, quel que soit le nombre de personnes présentes s’il n’est pas possible de maintenir deux mètres de distance entre les gens (surtout en présence de personnes âgées ou déjà fragilisées). «Posez-vous la question : avez-vous vraiment besoin d’y aller ?» La médecin cheffe de la santé publique est consciente de l’impact sur la communauté, «de la peur qui s’installe» mais assure que c’est «dans l’intérêt de tous pour rester en bonne santé».
Quand on l’interroge sur les marchés fermiers qui auront lieu à Summerside et Charlottetown samedi matin, Heather Morrison a du mal à répondre : «Faites vos courses mais ne vous tenez pas debout face à face trop longtemps avec quelqu’un».
Combien de temps ces mesures vont-elles s’appliquer ? Difficile à dire, «un ou deux mois, on ne sait pas, ça dépend du nombre de cas que nous aurons», explique Heather Morrison.
École
À cette heure, la fermeture des écoles n’est pas à l’ordre du jour. «Mais c’est absolument quelque que chose que nous considérons, assure Heather Morrison. Selon l’évolution de la situation, nous prolongerons peut-être les vacances ou fermerons les établissements scolaires plus tard dans le mois.»
Se protéger
La médecin-cheffe de la province rappelle les gestes simples «mais efficaces» pour se protéger de la maladie : se laver les mains plusieurs fois par jour avec une solution hydroalcoolique ou du savon, éviter de toucher ses yeux, son nez et sa bouche sans s'être lavé les mains, couvrir sa toux, éviter le contact avec les personnes malades.
