Le 15 octobre 2015
Le samedi 10 octobre, les membres du conseil d’administration de Jeunesse Acadienne étaient en formation à Charlottetown avec Josée Vaillancourt, directrice générale de la Fédération de la jeunesse canadienne française.
Jeunesse Acadienne est l’organisme qui regroupe et mobilise, en français, les jeunes de l’Île-du-Prince-Édouard. Dans le contexte de la campagne électorale, nous avons rencontré, le samedi 10 octobre, quelques membres du conseil d’administration qui étaient réunis à Charlottetown pour un atelier sur leur rôle dans le fonctionnement d’un organisme comme le leur.
Adrien Buote est président de Jeunesse Acadienne. À 18 ans, il exerce pour la première fois son droit de vote, ce qu’il s’est empressé de faire lors de la première journée de vote par anticipation, le 9 octobre.
«J’étudie à l’Université de Moncton et comme notre université est une des seules au Canada où il n’y avait pas de bureau de vote pour les étudiants, sur le campus, l’université a organisé une navette pour nous conduire au bureau de vote. J’ai voté à Moncton, mais dans ma circonscription, tout de même. J’avais très hâte de voter», a indiqué Adrien Buote, qui est l’aîné présentement au conseil de Jeunesse Acadienne.
Interrogé sur les dossiers qui ont attiré son attention, dans la campagne électorale, il dit avoir plutôt été frappé par ce qu’il n’avait pas entendu ni vu dans la campagne : les jeunes et les francophones du Canada.
«J’ai écouté le débat des chefs à Radio-Canada et comme d’autres, j’ai été déçu que les langues officielles et le développement de nos communautés ne soient même pas mentionnés. De plus, les préoccupations des jeunes n’intéressent pas les politiciens».
Natalie MacWilliams, en 12e année à l’école François-Buote, a une théorie pour expliquer le fait que les politiciens ignorent les enjeux des jeunes. «Aux dernières élections, très peu de jeunes ont voté, et les politiciens pensent qu’ils n’ont rien à gagner en s’adressant aux jeunes et en discutant des choses qui les préoccupent. Je comprends que les personnes âgées sont bien plus nombreuses alors on parle de pensions, de retraite, de santé», a-t-elle indiqué.
Déçu de l’absence des francophones aux débats
Tout comme le président Adrien Buote, Natalie MacWilliams, la «rep» de Charlottetown au conseil, a été déçue que les enjeux de la francophonie canadienne et des jeunes aient été complètement occultés du débat de Radio-Canada, le jeudi 24 septembre.
Kyle Gill est le vice-président de Jeunesse Acadienne. Il ne votera pas cette année, mais il a tout de même suivi la campagne. «J’ai écouté deux débats, un en français et un en anglais et dans celui en français, au moins, je m’attendais à ce qu’on parle de nous. C’est pour cela que je regardais le débat et j’ai été déçu», a insisté le jeune homme.
Les réseaux sociaux sont importants pour les jeunes
Même s’ils ont beaucoup utilisé les réseaux sociaux pour suivre la campagne et pour se sentir reliés les uns aux autres, les jeunes ont senti le besoin de regarder les débats. «Je pense que j’ai plus et mieux suivi la campagne que mes parents», a indiqué Kyle Gill.
Les dirigeants de Jeunesse Acadienne n’attendent pas après leurs parents pour leur dire comment voter. «Je pense même que c’est nous qui pouvons les influencer, par nos choix», a indiqué Natalie MacWilliams.
À 16 ans, Jenny Richard, «rep» Évangéline, est encore loin de pouvoir exercer son droit de vote. Mais peut-être pas tant que cela. En effet, les jeunes francophones du Canada, regroupés dans la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF), ont avancé cinq priorités à inscrire dans la campagne dont le vote à 16 ans. «C’est certain que si j’avais à voter cette année, j’aurais suivi la campagne avec plus d’attention, et j’aurais écouté les débats. Par contre, j’ai beaucoup suivi les médias sociaux», dit Jenny Richard. Chez cette dernière non plus, on ne parle pas beaucoup de politique. «Je suis la plus vieille chez moi et je pense qu’à ma prochaine campagne électorale, on en parlera plus, si je suis à la maison, car j’ai l’intention de poursuivre mes études en français», a indiqué Jenny Richard.
Le vote à 16 ans s’accompagnerait automatiquement d’un cours en éducation civique obligatoire à l’école. «Dans nos écoles, il y a un cours de droit, mais il est optionnel. Je l’ai suivi en 12e année à l’école François-Buote et j’ai trouvé que c’était un bon cours, mais ce n’est pas un véritable cours d’éducation civique», a mentionné Adrien Buote. Par ailleurs, selon les jeunes de François-Buote, le cours en 2015 sera offert seulement au second semestre, après les élections.
Le vote à 16 ans est favorisé par les jeunes
Outre le vote à 16 ans, les quatre autres grands dossiers avancés par les jeunes au national sont l’environnement, les langues officielles, l’employabilité des jeunes, et le fardeau financier que représente la dette étudiante.
En tant que président de Jeunesse Acadienne, Adrien Buote encourage tous les jeunes qui sont en mesure de le faire, d’exercer leur devoir électoral, de se renseigner et de voter en connaissance de cause.
Élections Canada a estimé qu’environ 42 000 étudiants au pays ont voté le 9 octobre, lors de la première journée de vote par anticipation. En général, il y a eu une augmentation marquée du nombre de votes par anticipation au terme de la première journée du 9 octobre.
Élections Canada estime que 780 000 électeurs ont voté le samedi 10 octobre, le deuxième jour du vote par anticipation. Cela porte à 1 642 000 le nombre d’électeurs ayant voté lors des deux premiers jours du vote par anticipation. Il s’agit d’une hausse de 34 % par rapport à l’élection fédérale générale précédente. En 2011, 1 223 000 électeurs ont voté au cours de la même période.
- Par Jacinthe Laforest
