Nichée au 2, rue Kent, au cœur de Charlottetown, la Maison historique Beaconsfield, conçue et construite par l’architecte W.C. Harris en 1877 pour James et Edith Peake, était à l’époque l’une des demeures les plus élégantes de Charlottetown.
Avec ses matériaux de qualité supérieure, son savoir-faire exceptionnel et ses commodités modernes (rares pour l’époque), la Maison historique Bea-consfield incarnait le summum du raffinement victorien. Pourtant, la famille Peake n’a pu en profiter que brièvement.
En 1883, Henry Cundall devient le deuxième propriétaire des lieux. Il y emménage avec ses sœurs Penelope et Millicent. À sa mort en 1916, la maison prend une toute autre vocation : elle devient d’abord une résidence pour jeunes filles, puis une résidence pour étudiantes infirmières, connue sous le nom de «Maison Cundall».
Aujourd’hui, Beaconsfield reste un symbole architectural emblématique. La demeure conserve une grande partie de ses éléments d’origine, des boiseries détaillées aux objets décoratifs soigneusement préservés. Quelques rénovations mineures ont été entreprises au fil des ans, mais l’esprit authentique du lieu demeure intact, offrant aux visiteurs une véritable immersion dans le passé.
La visite guidée en français, animée par Alyssa Boyce, est bien plus qu’un simple tour. Avec passion et précision, elle partage des anecdotes et des faits historiques sur chaque pièce, chaque meuble, chaque détail architectural. Son approche personnalisée rend la visite vivante, captivante et accessible à tous les publics.
Selon Alyssa Boyce, ces visites en français répondent à une demande grandissante des visiteurs : «De plus en plus de gens souhaitent découvrir l’histoire de l’Île-du-Prince-Édouard dans leur langue. Offrir des visites en français, c’est aussi valoriser notre patrimoine bilingue.» Pour ceux qui ne peuvent se présenter à ces horaires précis, des guides bilingues sont disponibles tous les jours pour accompagner les visiteurs lors des visites régulières.
La Maison Beaconsfield est bien plus qu’une bâtisse. C’est un lieu de mémoire, de culture et de transmission. Une visite s’impose, que l’on soit amateur d’histoire, passionné d’architecture ou simplement curieux de découvrir un endroit méconnu du passé de Charlottetown.
