Le 10 mai 2016
Une vue de la rivière Percival. (Photo : Gracieuseté)
Conservation de la nature Canada (CNC) protège désormais l’un des plus importants sites forestiers sur l’Î.-P.-É. L’organisme sans but lucratif œuvrant pour la conservation a acquis deux propriétés forestières clés situées près de la rivière Percival, pour un total de 130 hectares (323 acres). Ces sites sont situés à environ 40 kilomètres à l’ouest de Summerside.
La rivière Percival est une aire stratégique pour la conservation, prenant sa source dans la baie d’Egmont et le détroit de Northumberland. Maintenant que ces terres sont protégées contre le développement anthropique, elles pourront continuer d’être un refuge pour les oiseaux migrateurs, ce qui ultimement contribue au maintien des populations de sauvagines à l’Île-du-Prince-Édouard le long de leur voie migratoire atlantique.
Les deux propriétés nouvellement acquises abritent des forêts intactes d’érables rouges, d’épinettes noires, de bouleaux à papier, de thuyas occidentaux, de frênes blancs, de peupliers et de sapins.
On y retrouve également des marais salés, lesquels servent d’habitats à une faune diverse, en plus de constituer une zone tampon naturelle aux ondes de tempêtes et d’agir comme un filtre pour l’eau.
Plusieurs espèces fréquentent ces propriétés, dont plusieurs espèces d’oiseaux aquatiques ou chanteurs, comme le canard noir, la bernache du Canada, le garrot à œil d’or, le grand héron, le jaseur d’Amérique et le pic flamboyant. La flore y est aussi diversifiée.
Une portion de l’une des propriétés a été offerte à CNC sous forme de don de terre, par l’intermédiaire du programme fédéral des dons écologiques. Ce dernier offre des avantages fiscaux intéressants pour les dons de terres dotées d’une grande valeur écologique.
Ce projet de conservation des deux propriétés a bénéficié du soutien financier du Gouvernement du Canada, via le Programme de conservation des zones naturelles, de Forêts TD, du United States Fish and Wildlife Service, via le North American Wetlands Conservation Act, de la Joan et Regis Duffy Foundation ainsi que de nombreux donateurs locaux.
