La librairie indépendante Bookmark, située à Charlottetown, est fière d’offrir un bel inventaire de livres en français. Établie au centre-ville depuis 1972, la librairie propose en magasin une collection de plus de 200 ouvrages en français, soit des livres populaires traduits en français ou des livres d’auteurs canadiens-français. Il est aussi possible d’avoir accès à de nombreux autres livres en français grâce à des partenariats établis par la librairie avec diverses maisons d’édition et diffuseurs du Québec et de la région atlantique.
Lori Cheverie, gérante de Bookmark Charlottetown, explique que la librairie est imbriquée dans la communauté et qu’elle veut soutenir sa clientèle. Elle dit que la demande a toujours été là pour des livres en français. Au départ, la demande était surtout pour des livres populaires traduits en français, mais depuis quelques années, la demande est de plus en plus forte pour des livres écrits par des auteurs francophones.
Pour développer ce marché et ces partenariats récents, Lori raconte que la librairie a eu besoin d’aide. «Nous n’avions pas les connaissances nécessaires pour offrir une sélection adéquate de livres écrits enfrançais par des auteurs canadiens. Nos diffuseurs habituels pouvaient nous fournir des livres à succès en version française», explique-t-elle. «Par contre, nous n’avions pas de contacts dans les réseaux d’éditions et diffusion de livres écrits par des auteurs francophones. Le Québec a son propre réseau de distribution et nous étions en terrain inconnu.»
En 2023, c’est Danielle LeBlanc, maintenant directrice générale des Éditions Perce-Neige, qui a donné un coup de pouce à la librairie Bookmark. «Danielle nous a invités à participer à une conférence de trois jours à Gatineau et nous a présentés à différents éditeurs et diffuseurs du Québec. Elle a été d’un grand appui pour nous aider à naviguer dans le marché québécois et atlantique francophone», exprime Lori avec gratitude. À titre d’exemple, Lori mentionne que la réglementation relative à l’achat de livres est différente d’ailleurs, et les plateformes numériques utilisées par les diffuseurs du Québec ne sont pas les mêmes que la librairie utilise. «Ça nous a pris quelques années d’apprentissage et de rencontres, mais nous sommes fiers d’avoir maintenant développé des partenariats, certains avec des maisons d’édition, mais la plupart avec des diffuseurs du Québec», dit-elle.
«C’est ma collègue, Lorna DesRoches, qui est responsable de faire la sélection des livres qui pourront satisfaire les besoins de notre clientèle», commente Lori. «Lorna fait la recherche nécessaire pour choisir des séries et des titres qui, nous l’espérons, plairont au public. C’est difficile pour moi qui ne parle pas le français, mais il est important pour nous d’appuyer nos auteurs canadiens, anglais et français», conclut-elle. Les titres sont disponibles aussi à partir du site internet de la librairie et destitres qui ne sont pas disponibles en magasin peuvent être commandés rapidement.
Partenariat avec Perce-Neige
La librairie Bookmark vient de conclure un de ces partenariats avec la maison d’édition Perce-Neige basée à Moncton au Nouveau-Brunswick. Dans le cadre d’un premier projet-pilote, la librairie offrira 20 titres de la collection Perce-Neige en magasin. Danielle LeBlanc en est la directrice générale depuis environ un an. Elle explique : «Notre maison d’édition travaille avec un diffuseur au Québec. Pour ce projet, on avait l’appui du gouvernement du Nouveau-Brunswick, qui s’inscrivait dans un plus grand projet pour la diffusion d’œuvres littéraires hors Québec. La librairie Bookmark s’est montrée intéressée dès le début. On ressent un engouement des librairies de stocker notre littérature et c’est vraiment inspirant», énonce-t-elle. La maison d’édition et la librairie continueront à travailler de près pour pouvoir ajuster et améliorer l’offre de sélection de livres pour répondre aux besoins de la clientèle.
Bookmark a aussi une succursale à Halifax depuis 1989 et, en 2022, la librairie a fait l’acquisition d’une librairie indépendante de Fredericton dont les propriétaires voulaient prendre leur retraite. Par ailleurs, la librairie de Charlottetown déménage à l’été 2025 pour emménager dans un emplacement plus grand, à quelques coins de rue seulement de l’édifice actuel.
Lorna DesRoches, avec une sélection de livres en français. (Photo : Lori Cheverie)
Une section de livres en français à la librairie Bookmark Charlottetown. On peut également s’y procurer le journal de langue française de l’ÎPÉ, La Voix acadienne. (Photo : Lori Cheverie)