En mars 2018, La Voix acadienne avait publié cette belle histoire d’une boule de neige préservée depuis 11 ans dans le congélateur de Mae Arsenault, cadeau précieux d’une petite fille, Alecia Arsenault, à sa grand-maman. En 2018, la boule de neige avait déjà 11 ans. Elle en a maintenant 16 et elle est encore très fringante, malgré les déménagements.
C’est un 16e anniversaire que La Voix acadienne n’aurait pas voulu manquer. Pour le célébrer, Mae Arsenault, qui vit maintenant à la résidence de soins communautaires, Le Chez-Nous à Wellington, a reçu la visite de sa petite-fille Alecia et de son fils Gérald. Ce dernier transportait avec lui la boule de neige originale dans un sac isolant, avec autant de précautions que s’il s’était agi d’un cœur destiné à être transplanté.
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Et pour dire le vrai, il y a beaucoup de cœur dans cette histoire : Une fillette qui planifie plusieurs semaines à l’avance le cadeau pour l’anniversaire de sa grand-mère, le 29 mai; une grand-mère qui préserve avec amour ce cadeau qui aurait pu fondre en trois minutes; et une famille qui s’étonne encore que cette histoire ait rayonné bien au-delà de la région Évangéline.
Mae Arsenault, sa petite-fille Alecia Arsenault et le père de celle-ci, Gérald Arsenault, sont réunis par une boule de neige. Récoltée par les mains de la jeune Alecia en 2007 (photo de droite en haut), la boule de neige a été donnée en cadeau cette année-là à Mae Arsenault pour son anniversaire de naissance, le 29 mai. En 2018, la boule de neige avait 11 ans et elle est devenue une vedette lorsque La Voix acadienne a partagé son histoire (photo de droite en bas). Nous voici en 2023. La boule de neige est conservée dans le congélateur de Gérald Arsenault, d’où elle est sortie quelques heures, récemment, pour montrer qu’elle existe toujours, après 16 ans. (Photo : J.L.)
Aujourd’hui, la boule de neige est préservée dans le congélateur du fils de Mae, Gérald Arsenault. «Ils ont même acheté une génératrice spécialement pour que la boule ne fonde pas s’il y a une panne de courant», raconte Alecia, maintenant adulte.
La jeune femme se souvient très bien d’avoir donné la boule de neige à sa grand-mère et elle se souvient aussi de sa surprise en découvrant, 11 ans plus tard, en 2018, que sa grand-mère avait préservé cette boule de neige malgré les déménagements. «C’est sûr que la boule est moins ronde qu’avant. Elle a été tassée parmi des paquets de viande. Mais elle est tout de même bien conservée», dit Gérald Arsenault.
Mae Arsenault se tient active et broche des cravates (des foulards) à tous les membres de sa famille. «On en a tous au moins une et même plusieurs», disent Alecia et son père Gérald. (Photo : J.L.)
Lui-même a été très surpris, en 2018, lorsqu’il a appris, un peu par accident, que la fameuse boule de neige avait été préservée. «On regardait des albums de photos et quand j’ai vu la photo d’Alecia qui donnait la boule de neige à ma mère, j’ai fait un commentaire et ma mère a dit qu’elle avait conservé la boule de neige. Je ne pouvais pas le croire. J’ai dit “Mam, t’as pas gardé une boule de neige pendant 11 ans!“. Elle s’est presque fâchée et m’a envoyé voir dans le congélateur», se souvient Gérald. C’est à partir de cet incident que la sympathique histoire de la boule de neige a démarré et qu’elle se poursuit.
La boule de neige âgée de 16 ans. (Photo : J.L.)