Nu Wel Com, ce sont les trois syllabes qu’il faut rechercher dans les boutiques d’applications mobiles pour avoir au bout des doigts une foule d’infos pratiques pour la vie quotidienne, et ce, en 12 langues.
Khalid Shami est le cofondateur et le copropriétaire de l’entreprise Nu Wel Com qui a lancé l’an dernier l’application du même nom. «Notre application est gratuite et le sera toujours. Elle est basée sur trois piliers : la communauté, le contenu et la protection des données», insiste Khalid Shami.
Nu Wel Com, qui a franchi le cap des 5000 utilisateurs plus tôt en juillet, est conçue pour favoriser l’intégration des nouveaux arrivants en leur fournissant une information rapide, dans leur propre langue, ce qui les aide à se sentir compétents dans leur nouveau milieu de vie.
«Vous vous souvenez de Dorian. Le lendemain, il faisait beau, tout était calme. Il y a des parents qui n’ont pas su que leur école était fermée, et qui ont reconduit leurs enfants à l’école pour découvrir qu’elle était fermée. Imaginez comment ces parents se sont sentis. Notre application est une réponse à cela».
En effet, la section «écoles» de l’application permet de rapidement trouver l’école de son enfant et d’accéder aux informations les plus à jour. Petit problème cependant, les écoles de La Commission scolaire de langue française sont absentes de la liste, même dans la version en français.
Khalid Shami a aussi voulu que l’application aide les nouveaux venus à trouver des occasions de faire du bénévolat, qui est une bonne façon de l’intégrer. «Après mon installation à l’Île, ça m’a pris deux ans pour trouver une occasion de faire du bénévolat. J’ai voulu corriger cela, avec la section Carrefour des bénévoles. Une autre courbe d’apprentissage pour les nouveaux arrivants est le système de collecte des déchets domestiques. Même les gens de l’Île oublient de temps à autre quel bac mettre au bord de la route. On peut programmer l’application pour se faire envoyer une notification de rappel le jour précédant la collecte. C’est très pratique».
L’application poursuit sa croissance. De nouvelles sections sont ajoutées régulièrement, comme celle du Bien-être, où les informations de santé sont regroupées.
Nu Wel Com ne génère pas de contenu original. Le contenu provient des partenaires fondateurs comme l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard et l’Association des nouveaux arrivants au Canada de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement provincial, ainsi que de sources communautaires, notamment des organismes sans buts lucratifs qui, en échange d’une somme forfaitaire annuelle très raisonnable, peuvent diffuser leurs informations et rejoindre leur propre communauté ou d’autres groupes d’intérêts.
«Par exemple, si un organisme francophone voulait diffuser de l’information, il pourrait prendre contact avec nous, ou encore consulter nos forfaits directement sur l’appli. Nous en serions très heureux», assure Khalid Shami.
12 langues, oui, mais comment?
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, la fonction de traduction de Nu Wel Com ne repose pas sur Google Translate. «Pour chaque langue que nous avons choisie, nous avons tenté de trouver le meilleur outil de traduction, et nous avons créé notre propre centre de traduction dans notre appli, à partir de ces composantes. De plus, notre contenu est vérifié par des traducteurs», assure Khalid Shami. Les traductions françaises semblent bien faites.
L’entreprise elle-même fonctionne en anglais, même si les quelque 23 membres de l’équipe sont d’origines variées. Khalid, bien qu’il soit né en Arabie Saoudite, est de nationalité palestinienne. Tous les employés ont été recrutés localement tout en provenant de plusieurs pays comme la Chine, l’Inde ou le Bangladesh, ainsi que du Canada.
Protection des données
Le modèle d’affaires de Nu Wel Com est communautaire et non commercial. Khalid Shami assure, promet même que son équipe ne collecte pas de données personnelles des utilisateurs, dans le but de les revendre contre un profit. «Vous savez, en 2021, les données personnelles sont le nouveau pétrole. Elles valent cher pour qui sait comment les utiliser. Dans notre modèle d’affaires, nous avons décidé de ne pas faire comme les autres et de ne pas collecter et emmagasiner des données personnelles de nos utilisateurs. Ils peuvent utiliser notre application sans craindre que leurs informations ne soient vendues ou exploitées à leur insu», garantit le cofondateur/copropriétaire.
Alors que Nu Wel Com est une application 100 % prince-édouardienne, l’équipe entreprend des démarches pour desservir d’autres provinces.