À Rustico, la finale locale du concours de pâté acadien (Festival Meat Pie) s’est déroulée le 11 septembre en après-midi, sur le terrain de la Maison Doucet, un cadre idéal pour un beau dimanche après-midi. Les trois juges ont évalué cinq pâtés, tous plus beaux les uns que les autres, et c’est la recette de la famille Gallant d’Oyster Bed Bridge, proposée par Erika MacLean, qui a remporté le premier prix.
Erika Maclean est la présidente du comité de parents de l’École Saint-Augustin. Mère de deux fillettes, très active dans sa communauté, elle est issue de la grande famille Gallant d’Oyster Bed Bridge. «Je fais la recette de ma grand-mère Evelyn. C’est une recette qui prend du temps. Il faut faire cuire la viande d’abord et la faire refroidir pour récolter le gras à la surface. C’est ce gras que j’utilise pour faire la pâte. Il faut qu’il soit très froid pour que ça fonctionne. Et j’ajoute du beurre pour faire bonne mesure. Pas de shortening», dit la jeune femme.
Pour le concours, elle a fait trois pâtés individuels à la mode de Rustico, dans une pâte repliée. «Je fais souvent cela à la maison. J’aime la croute», dit-elle. Le second prix a été accordé à Claude Buote et le troisième prix à Clare Cole.
Les juges étaient Robert Pendergast, chef de son métier, ainsi que Tracy Gallant et Yvonne Doucette Gallant. Ces derniers étaient attablés à la table de bois dans la Maison Doucet. Les pâtés ont été conservés au froid dans un réfrigérateur jusqu’au moment de les servir. «À Prince-Ouest, les juges n’avaient pas vu les pâtés entiers, mais on a pensé que ce serait bien qu’ils les voient. On a donc ajusté notre protocole», dit Christian Gallant, coordonnateur du Festival Meat Pie, pour le compte de la Banque des fermiers de Rustico et de la Maison Doucet et des autres partenaires.
À Rustico, cinq pâtés ont été évalués. Arnold Smith, principal architecte du concours, aurait bien aimé participer, mais étant donné son implication, il s’est abstenu. «Ça fait trois ans que j’imagine ce concours. Je suis content qu’il se produise enfin. J’en ai parlé à quelques personnes d’ailleurs dans les Maritimes et elles attendent de voir comment notre concours va se passer. Il se pourrait bien que le concours s’agrandisse. Je leur ai dit que je serais heureux que la finale des Maritimes soit ici à Rustico», a indiqué Arnold Smith, avec enthousiasme.
Le fait qu’il n’ait pas participé au concours ne l’a pas empêché de se mettre aux fourneaux. Différents types de pâtés ont été préparés dans les cuisines de la Banque des fermiers et servis gratuitement aux nombreuses personnes présentes, pendant que la musique de Claudie Mackula(voix et guitare), Andrée Mackula Thériault (violon), Mark Douglas (cornemuses écossaises et flûte irlandaise) et Katie Sonier (violon) se faisait entendre dans un charmant son sans amplification.
Le Festival Meat Pie se poursuit le 18 septembre à Rollo Bay.
Les juges en ont l’eau à la bouche. Yvonne Doucette à un bout de la table, Tracy Gallant à l’autre bout et le juge en chef, Robert Pendergast, au milieu.
Christian Gallant, coordonnateur du Festival Meat Pie, fait admirer aux juges les «chaussons» à la viande qui ont plus tard été déclarés grands vainqueurs de la compétition.
Erika MacLean (photo de gauche) a remporté le premier prix au Festival Meat Pie de Rustico, alors que le second prix a été accordé à Claude Buote (photo du centre) et le troisième prix à Clare Cole. Les prix ont été remis par le juge Robert Pendergast. (Photos : J.L.)